回到家里的老苏头为婆娘洗漱了一番，挑了件新些的衣裳，换了，家里贫困，连草席子都没有一张，就草草下了葬，立个木牌权当做标记，目不识丁的老苏头也没那能力写下“爱妻之墓”的字样来，也许几十年后老苏头故去，这里也就没什么人会记得了吧。

安葬了婆娘，老苏头又犯了难。

孩子是救了回来，可他一个大老爷们，又没有奶水，这可怎么养活这个孩子啊？

正当老苏头愁苦的时候，却听见门外有人敲门，开了门，是村里的丁寡妇，手里还缀着个大包，见门开了，抬腿就往门里走，也不管那老苏头。

“哎哎哎……你……这是作甚？”老苏头急了，这光天化日之下，一个寡妇往自己家里钻算是怎么回事？

“哎呀，苏家兄弟，我是为那个孩子来的。你看咱家大妹子死在了那恶虎嘴下，孩子却活了下来，这不是老天赐给你的嘛，孩子没了奶水怎么活不是，我这是来帮你了，哎哎哎，别光站着啊，来来来，帮我把这包带进里屋去，我去看看孩子。”丁寡妇不给老苏头话茬，撂下包袱就去抱那孩子。

老苏头见状也不插话，在院子里站了好一会儿，叹了口气，把那包袱拿了进去。

老苏头又娶了丁寡妇为婆娘，一村人坐了几桌，吃了便饭也算是告诉了全村。表面上一团和和气气，却不知道在背后农家的缠脚婆娘会怎样议论这门亲事呢。

丁寡妇一脸无所谓，老苏头也不说话，只是时时叹着气，身材佝偻了几分。

吃者无意宴席，主人无心宴席，吃了没多久就散去了，只是后来村里多了几道流言，老苏头一家也渐渐被疏远了。

农家少闲月，一播一种，都是春秋之事。不知不觉十六个年头匆匆而过。

苏家阿虎也慢慢长大了，虽然还是瘦弱了些，却也有几分庄稼汉子的坚韧和朴实，不过这肤色却也是呈现血气不足的苍白色，乍一看过去竟有点秀才的面相。

老苏头在娶了丁寡妇后就很少说话，一直都是唉声叹气的，他知道丁寡妇本性十分懒散，在本家死了之后家里经常揭不开锅，只能勾引些半大憨子，过过紧巴日子，村里传开了她也不以为意，全为了活下去，山野的女子又什么干不出来，见老苏头的发妻死了，急吼吼的收拾了些细软，就去了苏家，以孩子无人喂养为胁，榜上了不算大树的老苏头，至少落得个轻松日子，自然分外上心。

老苏头也有自己的顾虑，一来孩子确实无人喂养，这可是他们老苏家的独苗了，可不能在他这一辈断了香火，不然死后如何见得先人，二来自己是粗人一个，不懂如何照顾自己，家里好歹有个女人打点，不至于积了灰，三来丁寡妇也确实可怜，老苏头心软，也就留了下来。

两个人都有彼此的思考，也有彼此的顾虑，自然勉勉强强拼凑在一块，生活倒也平淡如水，没有太大的风波。

老苏头无奈又娶妻，每当看见阿虎就想起了那天躺在血泊里的那个婆娘，虽然偶尔能绊上几句嘴，可也的的确确一起过活了几十年，时间沉淀下来的默契与情感也不是那么容易抹去的，每每念到此处老苏头都是一阵长嘘短叹。

说回苏阿虎，老苏头按村里惯例，在十岁时把阿虎送进了村里唯一的私塾里，同村的半大小子们也一起进去识文断字，全作启蒙之学。

李家二郎也是阿虎的同学，他是村里的大户，独占着几十亩地，活脱脱一个地主人家，李二郎的父亲年轻时做过走货商人，赚了不多的本钱，老了回乡置办了几十亩地，成了村里让人羡慕的大户，二郎父亲也算衣锦还乡，自然自觉高人一等，处处妄言，言行多有粗鄙，二郎也学得了其父的市井气息，小小年纪也爱嚼人舌根，村里的风言风语也多出于他的嘴。

对于同乡苏家的谣言，李二郎自然很上心，时不时的拿出来讽刺阿虎，以扳回识文断字上输给阿虎的部分，少年心性，自然口无遮拦。

说者有心，听者有意。

阿虎慢慢长大，也明白了谣言的真假，这让他觉得有些落人一层，对他父亲老苏头的做法也颇有怨愤，但父亲的劳累和叹息也看在阿虎眼里，自然也心疼父亲，农活上也担起小半，为父亲分分忧。

六年私塾教学下来，阿虎多了些庄稼汉子所没有的文人气质，加上不正常的白皙肤色，若能换上一套长衫锦衣，那自然是正当少年的神采。