“起来，起来……”

加文眼皮很沉，好想就这样躺着，直到世界末日那一天，可有人正在接七连八地踹他屁股。不用说，正是喊他的人在踹他，那恼人的小兔崽子——埃德温·科菲。

“起来，快起来，蠢货。”无论加文怎样一动不动地进行反抗，科菲始终不肯停歇。

最终加文不得不妥协，如果继续这样下去，队长的臭鞋就要进他嘴里了。这时天色晦暗，只有东方的天际显露出一丝明亮的光彩。他爬起来伸个懒腰，之后便伸手去摸衣服，衣服被夜风吹得干透，然而却冰冷异常。他意识到，冬越来越近了，或许用不了多久就会飘起雪来。届时路况随环境一起恶化，这片沼泽地恐怕会成为无数探索者的荒冢。

队长和伊恩的目光都紧盯他身后，他边整理衣衫边转过身去。望不到尽头的草甸和水洼彼方烟火腾腾而起，那里定是有人存在。终于有了线索，加文内心瞬间激动起来，“咱们赶紧出发吧！”

“还不快收拾行李去！”科菲没好气地命令道。

加文忽然发觉自己对此已经习以为常，不再指望贵族少爷对他的态度能好起来。收拾好行囊后，他们再次出发。肚子“咕噜”抗议，加文拿出咸肉干，再次意识到粮食储备就快要见底。“上帝保佑，”他默默祈祷，“请一定要让我们尽快完成任务，平安返回。”

烟火渐渐与灰白的天穹融为一体……

跨越一条小溪，又穿过一片高得出奇的草甸后，他们终于止住了脚步，前方是一片树林。

伊恩爬上一棵高树，眺望一番。“发现两座建筑！”

他们两人也爬上了树。

“没错，这里正是囚沼，”饱读诗书的小少爷字正腔圆地说，“而那建筑，正是我们的目标，惩罪殿。”

加文埋怨道：“干嘛搞得这么隐秘，害我们吃了多少苦头。”

“方位的隐秘自然有其意义深远的考量，若有外敌来袭，在敌人找到监狱前，必须得保证典狱长已经做好了歼灭敌人的准备。”

“那也用不着连地图都不给我们。”

“白痴！事情远比你想得要严肃。听说，只有王室至尊地图才标记了囚沼的位置，它的方位是国家最高机密之一。还有，这里应该存在三座建筑，另一座藏得很隐蔽。司令官之前告诉过我，不深入林中细致地探索，绝对无法发现它的位置。”

“三座建筑？”伊恩惊奇地说，“我只知道这里有两座惩罪殿，一座叫恶之源，一座叫恶之华。”

“一般人的确不知道第三座监狱的存在，它名为惩罪殿·人间炼狱，我也是出发前才得知此事。”

林子深处传来一声诡异的鸦啼。

一阵阴寒之风遽然吹过，树林中鬼影幢幢，宛如狰狞活物。加文感到一阵突如其来的心慌，似乎有种莫名之物正在监视他们，压抑的感觉马上就要撑破肚皮。大概是错觉罢，他不会轻易说出此刻的不安，免得又被揶揄。坐骑在树根纠结的密林中反而会成为累赘，因此他们束马后徒步行进。

水洼一潭接一潭，地表又湿又滑，路程比往日更加艰苦。乌鸦在树木间啼叫、飞窜，加文不由地将自己体会到的监视感与这群不怀好意的黑鸟联系起来。他走到树前，往树干上猛踹一脚。大树固然岿然不动，自己的腿脚却生疼。

乌鸦接连叫唤两声，似乎在喊：“笨蛋！笨蛋！”

加文破口大骂：“臭狗屎！”随后开始往树上爬。

“你他妈闲的没事儿干？”

“这些鸟儿肯定不对劲儿，我非要把它们赶走不可。”

“下来！”队长呵斥道。

加文再也不想激怒能变着一百种花样来惩罚他的小少爷了。下树后，他再次强调：“这些乌鸦肯定不正常！”

“这里唯一不正常的就只有你——加文！”

“闭紧你的猪嘴！”加文嘴皮刚刚蠕动，科菲就噎住了他。

刚走几步，乌鸦又在身后尖叫一声。加文实在气不过，弯下腰来，抓起一把潮湿的泥土，三两下搓出一个泥球，把自己对乌鸦的厌恶，连同对科菲的不满，狠狠地投掷出去。

乌鸦惊叫着振翅躲开，一个旋身，又朝加文冲来。林中响起杂乱的扑棱声，数量众多的乌鸦从四面八方出现，对加文进行围攻。眼花缭乱的利爪、尖喙使他手足无措。

乌鸦的攻势丝毫没有要停止的意思，加文毕竟寡不敌众，于是蜷缩起身体，保护面部。“救命！快帮帮我！”

之后，加文听到一通刀剑乱舞的声音。当他战战兢兢地抬起头时，面前是一具被斩成两半的乌鸦尸体，还有四处散落的鸦翎。当他朝身后望去的时候，第一眼看到的是科菲灿烂的笑脸。

科菲用剑鞘戳他**子。“诶，快起来吧。我在两天内救了你两次！”

此刻，加文只想把那张一本正经嘲讽人的嘴脸打个稀巴烂。

伊恩简单地为加文敷药、包扎后，他们又继续前进。一路上，加文没再出声，他的脸简直不能更火辣，不光因为伤口，更重要的是他这辈子从未如此狼狈不堪过。什么样的士兵会跟一群鸟干起来，还落得如此下场？

他们抵达第一座建筑物侧方，偷偷从墙后观察，发现了熄灭的篝火、酒坛、野兽的骨架等。他们沿着墙壁谨慎慢行，抵达监狱大门，发现没有一个人把守。莫非他们昨夜通宵狂欢，现在全都休息去了？加文心想，这已经能够算作严重疏忽职守了，监狱大门岂能不留人把手。

科菲示意安静，保持警觉。他们踏上台阶，终于能够一览室内情况。加文从队长和伊恩脸上看到了深深的惊诧，就跟他自己此刻的心情一样。

他们进入阴暗的长廊，墙壁上闪烁着火把筋疲力竭的幽光。他们脚步轻盈，环顾着墙壁两侧正在酣睡的丑陋生物，加文不禁回想起儿时听过的歌谣。应该没错，眼前暗绿皮肤的生物就是歌谣里描述的哥布林。据说它们生活在异国他乡的幽暗密林，为何会出现在多拉贡王国的滨海湿地？