祁长老一行人此时正由着宋统领的引领走在千铭城宽敞的大街上，马背上的祁长老看着极远处的一座山，陷入了深思。那座山上此时阴云密布，但无雷也无雨，很是诡异。

“师父，你想什么呢？”祁长老一旁的高大光头者问道。

“看见那座山了么，那座山叫幽冥山，就连本地的居民都很少有人知道，若不是为师事先派人有过侦查，在老宗主面前假意争不过韩长老，让他将任务夺去，恐怕死在山上的就是为师了。”祁长老说道。

“山上的护剑之人真的如此强悍？”

“我派出了十几个人，只有一个最机灵的活命回来，山中的人非比寻常，还好为师没派你去，不然你的性格，小命难保啊。”祁长老笑着说道。

“哈哈，看来徒儿还是劫数未到，不过师父，其实我早就有个疑问，一直没敢多问，既然师父提到此处，徒儿斗胆一问，您老人家如何断定韩长老已死的？”

“呵呵，记不记得韩长老曾送过我一只鹦鹉，学舌很厉害，乖巧的很？”

“当然记得，师父这回来不还带着它了吗，这鹦鹉还真讨人喜欢。对了师父他一路上都很话多，怎么这会却不说话了？”说着看向后边一个手下的鸟笼中，一只漂亮的鹦鹉一动不动，仿若被定住身一样，光头露出疑惑的表情。

“不用看了，它已经死了。”祁长老淡淡说道。

宋统领一直在前面引路，转头看向后边祁长老师徒二人似乎正在交谈，自己也放慢了马速，但依然与二人保持距离，很是规矩。

“什么？死了？哎呀呀......”光头摸着自己的脑袋，很是痛惜，不过转而又问道：“师父，徒儿愚钝，这鹦鹉死了跟韩长老有什么关系呢？”

“韩长老在我寿辰宴上送我一个讨人喜的鹦鹉，虽然礼轻，但是却显得比其它人送的珍宝金银要有诚意的多，不过这只鹦鹉可不是什么真的鸟，它是韩长老的精魄所化。韩长老有“心域——万鸟花林”，不仅能够召集万鸟，若用自身精魄也能通过数月时间炼化出无比真实的鸟类，当他身陨，这个精魄所化之鸟也必然无法存活多久。”

“哇，原来如此，那韩长老为花这么大的功夫是想为了讨好您？”

“呵呵，你还真是天真啊昂图，他岂会那么好心，他这精魄所化之鸟是用来监视为师的。”

“师父那您还留这鸟在身边，是为了可以将计就计，对不对？”

“呵呵呵你还真是开窍一回。”祁长老笑道。

“那师父你不早告诉我，要是我在这鹦鹉面前说漏了什么秘密岂不让韩长老得了便宜？”

“你若知道了，反而才会露馅，让韩长老识破。”

昂图仔细一想，深深的点了一下头，说道：“师父还是您老人家深谋远虑啊，韩长老一生与您为敌，从未占过上风，有您这样的对手，真是他的不幸啊哈哈哈。”

“呵呵呵......虽为对手，但也共事多年，韩长老此刻估计尸身都难以保全，你等便好好厚葬这只鹦鹉吧。”祁长老苦笑一声对着昂图说道。

“是，师父。”

宋统领回头看此时师徒二人不再交谈，便策马回身来到祁长老面前，拱手说道：“祁长老，前面便是四方城了，一切我都已安排妥当，您先休息用餐，我先告辞去接梁大人。”

“好，你先去吧。”祁长老淡淡的说道。

接着宋统领也跟昂图等人作了别礼便策马离去。

祁长老等人一到四方城，便已经有几个官兵过来给牵马，从四方城的其中一个入口进入，立马便有一个面相和善身着华丽的长者出来相迎，将祁长老几人直接迎到了四方城的五楼，五楼极其僻静宽敞，是安排各种大人物的极佳场所。

“每次来都要劳烦许先生，呵呵.....”到了一个极其华丽的大包房，祁长老对着引领之人说道。

“长老哪里话，您能光临，是小店荣幸，酒菜已备，即刻便到，在下先行告退，若有需要，您随时吩咐。”许先生言辞举止皆有章有度，微笑着说道。

祁长老拱手作礼：“有劳！”

许先生慢步撤去，轻轻关上屋门。

昂图见许先生退去，轻声说道：“师父，我听说这铭王虽被贬南边齐州，但是万古齐安依然与其交往甚密，而我大岚宗多次暗示交好，他却从来未有丝毫回应。”

“万古齐安的财力若是插手江湖事，必定不可小觑，他假装不懂岚宗示好，正是其高明之处。”祁长老说道。

“什么意思师父？”

“我岚宗虽不缺万古齐安的钱财，但是若他助其他势力，也必定有些麻烦，他不受岚宗示好，是想表明他无争江湖之心，他也必定不会与其它江湖势力交好，不管他心里是怎么想的，至少表面上他做的很好，而且就算想在江湖争位，此时他也算不上岚宗的难题。”

“师父，那，岚宗此时的难题具体是什么？”

“岚宗如今有两大难题，第一个是内患，就是岚宗的继承人问题，第二个是外患，为首的便是如今凤凰学院的实力崛起的迅速，已经到了不可不阻止的地步”祁长老忧心忡忡的说道。”

“师父，那如今霍老宗主的策略是否能解决这两患呢？”

“本来有他的儿子霍项作为宗主，这些都不算是难题，但是霍项一走，即便是霍老宗主这种人物，也避免不了要做最尴尬的举措。”

“尴尬的举措？”

“霍老宗主势必要保霍家血脉为一宗之主，首先霍老宗主几年前颁发了一道‘归一令’，所有分堂取消，全国各地几十道分堂，数不清的财物人马，通通撤回岚宗大本营‘兴岚山’，如今几年下来，这个大动作总算接近了尾声。不过尴尬之处便是，这一切造成岚宗对全国各地的掌控力急剧下降，而且岚宗这几年毫无任何发展，实力反而减退不少，不过为了以防霍老宗主仙去之后，实力强大的分堂自立门户，这也是不得已而为之，也算解决第一大难题的第一步。”

“师父，全国各地都有分堂设立，但是真正的绝顶高手都留在兴岚山封为长老啊，甚至都有更换堂主的权利，分堂就算有胆自立门户，大不了下山灭了他，怕啥的？”

“若是岚宗总堂无任何动荡，分堂自然不敢自立，但若老宗主仙去，老宗主的孙女继位，不敢保证人人信服，若是总堂各派内斗，那谁还顾得上分堂。再说就算总堂无乱，分堂自立不成投入其它势力，那不更是吃亏。当年的天下是岚宗的，可如今的天下是皇朝的，所以就算霍项继位，这一步也势必要执行，天下已经变了，江湖也已经变了，岚宗不可能一直兴盛，衰落是时势必然，这不可更改。但无论如何，都要保住岚宗天下第一大宗的地位。”

“原来如此，师父这难道还不能解决岚宗的第一个难题？”

“当然，霍老宗主接下来要做的就是铲除或者削弱能威胁霍家宗主之位的势力，这也是为什么我能轻易除掉韩长老的原因之一。”

“什么？难道，这一切是霍老宗主安排的？”昂图无比震惊的问道。

“这当然没有，不过我跟随霍老宗主这么多年，自然是了解他的脾性，他若心中不默许，我怎敢如此，虽说我只是借刀杀人，表面上无任何痕迹，但是我之后劫杀邹玉，邹玉回去必然要告知霍老宗主，但霍老宗主只会假装不相信，不会对我怎样。”

“师父果然高明。”

“你要学着揣摩人心，才能立于不败之地。”

“师父说的是，徒儿谨记。那这第一道难题虽说造成岚宗内部实力削弱，但是也算是取得了成功是么？”

“不错，接下来便是解决外患了。朝廷本就是天下之主，只不过在之前久远的岁月，有一段时间朝廷要看岚宗的脸色行事，仿佛岚宗才是真正掌管这天下，如今一切如常，那岚宗要做的就是依附朝廷。凤凰学院本就是朝廷用来对抗岚宗才发展起来的，如今岚宗要向朝廷示弱，才能借朝廷之力增长实力，反压凤凰学院。所以，霍老宗主此时的策略便是结交大国师，如今天下权利最大的人。”

“虽说皇上年纪尚轻，但是皇上的权利不才是最大的吗？”昂图问道。

“呵呵，至少现在，皇上做什么都要问过大国师才能实施，不过皇上有亲属于自己的江湖势力，便是凤凰学院，凤凰别意‘奉皇’，自然是只遵皇命之意，所以大国师要想保自己实力不衰，必然会乐意有我大岚宗相助，这样我们便可以借大国师之力打压凤凰学院。”

“霍老宗主的这两步棋还真是高明，若是他再能活个几十年，那岚宗必然还能再次崛起啊。”昂图一脸钦佩的说道。

“所以，昂图，我们可以有争权夺利的心，但永远都不要觊觎宗主之位，尤其在这宗主之位后继无人的紧张时期，切记要行事低调。”

“师父，就我这脑子，你让我当宗主无也当不了啊，我还能这点自知之明都没有吗哈哈哈。”昂图大笑的说道。

“呵呵呵......”祁长老也会心一笑，自己的这个徒弟虽说有时候脑子不灵光，但这么多年让他欣慰的是，至少他从来不犯傻。