“甚么‘江湖’？对了，庄子有言道，‘相濡以沫，不如相忘于江湖’……”听了这话，周大哥更是笑得合不拢嘴。“此江湖非彼江湖……不过也无妨，你见多了，也就自然明了‘江湖’所指何物了。”说完，不待程在天如何反应，一把抓起他左手，平地里飞出两丈开外。

程在天惊诧莫名，又满心欢喜：“莫非周大哥竟是仙人，能御风而行？跟着他学得一朝半夕，说不得我也羽化成仙了。”周大哥笑道：“如此轻功，你猜可寻得着人么？”

却说那头，阿友为了引开那群人，挺身而出，被众人围追。阿友虽说是个健硕的汉子，可当下寻不得多少光亮，只好摸黑奔走。欲进有灯火的酒楼暂避，但围追众人相去不远，倘若被察觉，岂不是束手就擒？一时没了主意。

便在此时，他骤然间看见一个黑影现于身旁，但不过只瞧得一眼，背上就挨了重重的一掌，当即口吐鲜血，倒于地下。朦胧中只听得“猿”“血”二字，就不省人事了。

醒来后却觉得一阵香味扑鼻，昏昏沉沉中但见自己在一个悠长的山洞里，全身赤裸，手脚被缚住，倒在一个宽大的浴池之中。再看浴池之中，尚有八个人，都是男子，和自己一般被绑缚了，脱得精光。虽然眼见这八人也像自己一般，被这香味熏得神志不清，但看他们的面上，显是带着莫大的痛苦。

待到神志稍为清醒后，阿友听得那八人不住地在哭号。有的说：“我上有老下有小，不曾想今日就要命丧于此……”有的说：“如今掉进这迷香池中，真可说是必死无疑了。”还有的说：“那丁吉，作恶多端，老天爷也不会容得他下的。”

阿友只感浸在这浴池之中，全身乏力，于是用尽腰力，欲要挣扎上去，可就在他即将挣出浴池之时，便见池外有一个人，抄把明晃晃的弯刀指着他，喝道：“快下浴池，敢出浴池者，人头落地！”阿友此时已是精疲力竭，又手脚被缚，丝毫使不出力气，怎敢不听？只好又跳入池中。这时他才想起，这人便是方才穷追自己的人之一。再瞧他面前，站着十来个人，都一样的凶神恶煞，人人手执弯刀，不正是方才那群人么？正在咬牙切齿，只见一个枯瘦老人一步步走到浴池跟前，阴阳怪气地说道：“时辰已到，带红猿来，准备大红祭……”

阿友初时看这老人时，便觉有八分相像，听了这老人声色，便知是当时那个发笑之人了。这话说完，听得在旁的八人都哀嚎了起来，似是要去赴火蹈刃一般。阿友便问身旁一人，“你们这是在叫什么？”那人止住了嚎叫声，道：“你却不知。这群恶汉都是武林中血花帮的人，专好打家劫舍、奸**女，杀人如草芥。这还不打紧，近日还听得说，血花帮养了一群红猿，这红猿秉性奇异，不好什么果蔬，唯独爱吸人血。但一般的人血它还不乐意，须得是在迷香池中浸过许久的人，香味扑鼻，那红猿才愿咬开表皮，吸干他的血。据说红猿吸足人血后，把这红猿烹了吃掉，便会武功大增，进境神速。方才那丁吉老头便是帮内一个头目。他说要‘大红祭’，便是要将咱们都拖出浴池，喂红猿喝血。”阿友道：“原来如此。但你说这血花帮四处横行，竟不怕官府追捕么？”“唉，如今可怎比得上太平时候？朝廷内外乱得不得了，盗贼也是比以往多了不知多少。官府已是疲于奔命，更何况这血花帮手段高强，又行踪飘忽，在一处偷得一些钱财，作了几宗命案后，又转到他处，要尽数剿灭，谈何容易？”阿友听了，也只好连连叹息。

忽然听得那八人齐声大叫：“红猿来了！红猿来了！”阿友回头一看，果真是一只大红猿，在山洞中左蹦右跳。那丁吉拍了拍双手，红猿便爬到了浴池边。丁吉又吩咐道：“取镰钩来，把这九块肉钩上来。”身后很快便又多出三人，各抄着一把镰钩。阿友这时才知晓，原来把他们九人绑缚住，并非是怕他们溜走，也不是怕他九人合力反抗；以血花帮十来个手执利器的人，加上丁吉的身手，他们这九人实在是插翅难逃。用绳索绑缚住，只不过是便于钩起来，让红猿吸血罢了。

九人谁也不愿离开这浴池，但心知自己浑身软绵绵的，这镰钩一到，怎有不被勾起的道理？登时绝望无比。

忽然一个人影闪过，洞中人除了丁吉，都是心中一凛。待阿友再睁开双眼时，已见洞中不知何时却多了一个老人，而那三个抄着镰钩的人在转瞬之间已经被他依次点住了穴道。那老人手持一杆霸王枪，与丁吉一般形容枯瘦，长相也与丁吉相仿。只是，与丁吉不同，他眼中透出的却是一股悲悯的意味。

丁吉似笑非笑，徐徐说道：“大哥，上一次相见可是在几个月前了，你可别来无恙？”那老人并不回话，只是轻声叹息。“万料不到，我为了寻你辗转了十数个州县，最后还是在泸州相遇。”

血花帮的人中，有人说道：“丁平老头，你既与丁渠帅是兄弟，又何必来趟这浑水？你若束手不理，我等也不会与你为难，兴许还可山珍海味地招呼你一顿。”话犹未尽，胸口已被枪柄一推，掉入了迷香池中。原来这丁平武艺高强，却又菩萨心肠；见有人出言不逊，并不以枪相刺，只是倒提霸王枪，用枪柄轻轻一推，便将此人推下池中。

丁吉登时勃然大怒。他喝道：“大哥，今日你是否非要坏我好事？”“嘿嘿，劫人钱财，***女，杀人喂猿，你做的是什么好事来？”丁吉怒道：“既然如此，那今日你我兄弟，只好并个死活了。”从袖中掏出一根枯木做成的短杖，倏的一下，向丁平面门攻去。

丁平的这杆霸王枪足有七尺长，远处刺人自然顺当，可要近身相斗，格挡门户，却如何使得？急向左侧闪避。但他闪避之时早已算好身位，待丁吉第二杖击来时，把枪往上一挑，正好挡住，与短杖相持。不消片刻，丁吉顿感气力不如，但此时势如骑虎，倘若抽身，岂非落了下风？便向那十余个喽啰叫道：“还不过来，趁他无力抽身，用刀砍他!”

那十余个喽啰遵命而行，但又有三分惧怕，悄然逼近。丁平见形势危急，更不打话，使尽了浑身之力，把丁吉推倒在地，又低下身来一阵横扫，把在前的几个人都绊倒了。在后的人看见了，哪个还敢上前？连滚带爬，扶起丁吉想要逃走。

丁平一声怒喝，道：“原本我已戒杀生；但今日之事，断然不能妇人之仁。再留你等，终究是残害世人。不如老夫今日大开杀戒，送你们转世投胎去罢！”舞起霸王枪，一枪一个，把那群喽啰都刺死了。看看丁吉，实在是于心不忍，下不去手。丁平缓缓说道：“今日就饶你一条狗命，望你真心悔过，那时还有些许兄弟情可讲。”丁吉只得应允，离洞而去。那红猿却早已不知去向。

众人被丁平救了，再歇息半日，终于神志清醒起来。连忙跪拜，叩谢恩人大德。于是毁了这迷香池，各自穿上衣物，去得一个大酒楼，吃了顿美味佳肴。席间，阿友问道：“看老英雄这般身手，想来也是江湖中人。不知在江湖上，是什么帮派、名号？”丁平呵呵一笑，说道：“老夫并无什么帮派，只是当年曾向一位高人学艺。这高人由始至终，也并未透露他是何人，自教成我后，便飘然离去了。老夫以霸王枪成名，因此相识的，都称我作‘霸王一枪，万古流芳’。想来也是虚名罢了，你等也知老夫方才那一战，险象环生。”众人中又有人叹道：“老英雄这等仁慈，却有个如此歹毒的兄弟，可谓造化弄人。”丁平也是一声长叹，道：“我以往也曾多次教他向善，不可误入歧途。他年少时倒也颇听我的话，只是好勇斗狠，并没做出多坏的事情来。可谁知后来，唉……”众人见他不再往下说，心知又是一段伤心事，虽然颇感兴趣，也不再追问。

末了，丁平对着众人长长一揖，说道：“诸位，我尚有要事，而今便要起行。诸位务须小心在意，我那不肖兄弟，不过是血花帮一个渠帅，我今日不过杀了他十来人，今后仍会有血花帮的人来横行作恶。现今官府已是个泥做的菩萨，信官府，也没什么指望了。总而言之，多加防备，家家户户相互照应，料想那血花帮也不能轻易得逞。告辞！”众人见他说道尚有要事，不敢相留。送别了丁平，再聊得一时半刻，一看已是皓月当空，便权在此处歇息了，第二日才各自归去。阿友却心急火燎，心想：“二少爷这一番，不知走出多远，他又少有出外的经历，不知会遇上什么险厄。”带上火把，往回寻程在天去了。