寂静沙漠的夜晚，灼热的空气变得寒冷，狂风卷起的沙暴逐渐平息，蠕虫掘土的声音若隐若现，就像是耳边有谁在窃窃私语。

这里位于人界大陆的最西边，人烟十分稀少，是一片荒芜的土地，被称为“上帝的遗孤”。

“结束时，一切都将得到救赎……”

突然间，紫红色的闪电点亮了漆黑的夜空，大雨倾盆而下。时隔五十年，沙漠再次迎来了雨水的洗礼。

“不再有变化，像是静止的火焰……”

沙丘上出现了一个女人的身影，她面朝天空，雨滴划过苍白的脸颊，染湿了眼角的妆容。

“……这是场滑稽的谎言，从始至终都没有意义……”

伴随着女人的低语，雨越下越大……

……

商船航行在开阔的南大洋上，晚间的微风吹动着船帆。大副在船尾掌舵，水手们各司其职。

少女“藤咲冰子”伫立在船头，踮起脚尖，眺望着远方。

她身着暗红色的和服，腰间挂着佩刀，脚下的木屐磕打在甲板上，发出清脆的响声。

年迈的船长走出船舱，来到了冰子身旁。

“瞧，我们到了。”

逐渐的，昏暗的海平线上出现了些许光亮，仿佛一丝将要升起的朝阳，那里是世界上最繁华的国度——“南国”。

冰子露出微笑，转身向船长鞠了一躬。

“多谢您载我一程，他日有缘，定当报答。”

“唉，没什么可谢的，皇都离港口不远，自己保重吧。”

商船停靠在码头，冰子走下船，再次向船长鞠躬。

……

在南国的皇都，夜幕降临。底层的市民结束了一天的劳作，回到各自的家中，享受着片刻的安逸。

这时的街上，奢华的霓虹灯取代了炎热的阳光，悦耳的爵士乐替换掉教堂的钟鸣。酒吧的桌前摆好了一杯杯的香槟，路旁的商贩也拿出了昂贵的珍藏。

贵族们离开了避暑的豪宅，来到这城中的街上。

男人们头戴高帽，女人们身着束腰。他们哼着美妙的歌曲，跳起优雅的舞蹈。在这糜烂的夜色中，弥补着白天的沉闷。

街边的乞丐画上笑脸，扮成滑稽的小丑，逗乐了路过的贵妇。挑水的少女剪短了衣襟，站在酒吧的门前，勾引着喝醉的绅士……

这就是南国的夜晚，它像一杯为所有人准备的美酒，有的人为了品味，有的人为了解渴。

……

“叮铃”

酒吧的腰门被推开，巫师“爱德·迪瓦伊”走了进来。

他看上去很年轻，棱角分明的脸上略带胡茬，头发披散在肩上，冰蓝色的瞳孔在灯下闪闪发亮。

“晚上好！先生，欢迎来到整个南国最棒的酒吧。”

酒保走上前去招待，但当他看到那人脏兮兮的长袍，顿时显得十分嫌弃。

“喂！小子……这里是喝酒的地方，如果你是想卖什么魔药，最好给我打住；还有啊，我们也不招聘打杂的。”

爱德脱下长袍，露出了整洁的衬衫。他不屑地瞥了一眼酒保，从口袋里掏出了一枚银币。

“嗯哼~你刚才说什么？”

酒保见状，立刻强颜欢笑。

“哎嘿嘿~我刚才和外边那个流浪汉讲话呢；您里边请，随便坐，想喝点什么？我们有啤酒、鸡尾酒、还有矮妖们最爱喝的发酵牛乳。”

酒保伸手准备去拿小费，而爱德则将银币收了回去。他踱步走到靠窗的位子，坐了下来。

“来杯马提尼，最好再配几颗橄榄果。”

“呃，没问题！很快给您送过去……（小声）切~孤寒鬼，有钱还穿那么破，小费都舍不得给，待会往你杯子里吐口痰再说。”

……

“呼~终于是到了。”

穿过港口的村落，冰子来到了皇都的集市上。

她漫步在拥挤的人群中，不断翘起脚，张望着四周，对一切都充满了好奇。

这里有表演杂耍的猴子，吟唱诗歌的学者，占卜运势的矮妖，甚至还有大跳艳舞的男妓……

“哇！常听人言，南国是富饶之土；今日得见，果真如此哎。”

……

“啊哈~让我看看，谁会是今晚的幸运儿呢？”

爱德倚在酒吧的窗边，望向街道上来往的行人。

他需要找到一些独自出门的富婆，并试图勾引她们，目的当然是骗取钱财。虽说不是什么光彩的手段，但这法子确实很好用，而且非常赚钱。

“叮铃”

门口的铃铛声再次响起，一位金发的贵妇走了进来，爱德抬眼看着她婀娜的背影，嘴角微微一笑。

“不错~看穿着打扮应该挺有钱的吧，就是她了。”

这时，贵妇也察觉到了身后的目光，缓缓回过了头。

“等等……情况有点不对……”

只见那张拥挤的脸上堆满了皱纹，黝黑的皮肤让眼睛显得若有若无，鲜红的嘴唇微微翘起，就像是两根叠在一起的辣香肠。

她与爱德四目相对，前者脸颊微微泛红，后者的大脑则陷入了一片混乱。

“妈耶……今天出门忘占卜了，运势跌到最低了吧……不行，不行！不能放弃，这种货色应该很容易上钩才对，为了下个月的房租（咬牙）……”

“哎！你是谁啊？看什么看~本小姐有那么好看嘛？”

贵妇两手掐腰，扭着屁股走到了爱德的桌前。

“呃，很抱歉，小姐~我无意冒犯您；但我的眼睛不是自己能控制的，它喜欢追求美丽——无暇的美丽。”

听到这话，贵妇害羞地遮住了脸，爱德心里却有千万只地狱犬奔腾而过。

“你胡说些什么呢！真是的~讨厌！”

“我说得都是实话，请您务必相信我，眼睛是不会骗人的，尤其是在令人寂寞的夜里。”

“哼唧~真是个油嘴滑舌的家伙，你想要什么？”

“咔吱”

只听椅子发出一声呻吟，和爱德计划中一样，贵妇坐在了他的对面。

“尊贵的小姐~如您所见，在下是一名男巫，这些年来，我一直在寻找某个魔咒。”

“哦~是个什么样的魔咒？”

按照爱德的计划，他应该捧起贵妇的手，并在下一句话之后，亲吻上去。但此刻，他犹豫了。

“这是一个神奇的魔咒；它买不到，但每个人都能拥有，它可以被藏起来，但不容易被忽视，对于一个人它毫无价值，对于两个人却是无价之宝……”

爱德说着，颤抖地捧起了贵妇的手。贵妇没有回避，反而主动地伸了出来。多么美丽的手啊，除了那些密密麻麻的皱纹和黑斑，还好那枚金戒指是如此的耀眼。

“……今晚，我觉得自己找到那个魔咒了，在您的身上，它就是‘爱’。”

“嗯~你可真会说话，我能明白你的心意，我明白~”

贵妇满脸通红，羞涩地闭上了眼睛。

爱德见状，用手指沾了沾酒杯里的马提尼，装作用嘴唇亲吻的样子，按在了贵妇的手上。贵妇则毫无察觉，仍是一脸的陶醉。

“呃？这是干什……”

一旁的酒保看到这一幕，不由地咽了口唾沫。

“汝等商贩，胆敢欺诈于我，看剑！”

“喂喂喂！你冷静点！小姑娘，我很想卖给你，但你这种铜钱在南国不能用啊。”

窗外传来了吵闹声，贵妇睁开眼睛，发现爱德正用两根手指“亲吻”着自己。

“啊？你这个骗子，你根本不爱我！来人啊！快来人，有流氓要非礼我！”

“啧啧，别激动~听我解释……刚才那是北域最流行的亲吻方式，嗯！没错……”

“骗子！你就是不想亲我，快来人啊！把这个巫师给我拿下！”

爱德见计划失败，只好采取极端措施。他从衣袖里掏出魔杖，抵住了贵妇的额头。

“睡！”

魔咒瞬间生效，贵妇一头倒在了桌前，不省人事。

“早知道这么容易，我就不用费劲了嘛……”

爱德叹了口气，拔下贵妇的金戒指，准备动身前往黑市。

“叮铃”

“大小姐！您没事吧？谁要非礼你啊？”

这时，一群听到了贵妇呼救声的士兵冲进了酒吧。他们看着爱德手里的戒指，纷纷举起了火枪。

“不许动！你对我们大小姐做了什么！？”

“见鬼，事情还能坏到哪去……喝啊！”

爱德一脚踢开酒吧的窗户，狼狈地跳了出去。

……

街角，冰子正和一个卖烤红薯的小贩争执不休。

“店家！用这些个铜钱，还换不来一个红薯？若是在东洋，都可买你这一车了。”

“可是……这是在南国呀，我收了你这钱也花不出去啊……姑娘！你就行行好，别为难我了。”

冰子见此，也只好收回了铜钱。

“唉，饿死我矣……”

“快让开！别挡大爷的路！”

“……嗯？何人在此喧哗？”

冰子听到声音，转头望去，发现一个男巫正向自己这边冲来，后面还紧跟着一群士兵。

……