两天之内，有人要招募壮士的消息一下传遍了泰山郡的每一座酒馆。

泰山郡城中就有一家酒馆，向来是人满为患，现在更是喧嚣沸鼎，许多身佩刀剑，腰挟长弓的壮士都聚集在此。或是三五成群，或是两两结对，都在交头接耳、大呼小叫，纷纷议论着这位雇主出价的丰厚，个个都表示要去施展身手。

酒馆门前还坐着一个男子，却和馆中的壮士们大不一样，看起来风尘仆仆、颇为落魄。

他身穿着多处补丁和破洞的短褐，背着一把无鞘长剑，衣冠不整，脸庞黝黑，头发凌乱，一把大络腮胡子乱蓬蓬的像杂草堆。透过衣服上的破洞，可看到厚实有力的筋肉。那一双浓眉大眼，倒透出一股凛然正气，仿佛能洞穿世间一切丑恶；哪怕是一贯的善人，只要心思有丝毫不纯，就一定会被他的目光拆穿，暴露出苟且和龌蹉。

可这馆中进出的人，也不会留心看他的眼睛，都把他当寻常流浪汉。

他也只顾看着大街上车水马龙，偶尔端起酒碗呷上一口，两耳却留心听馆中人的议论。

正道是庸夫争意气，不识真豪杰——他们不会想到此人正是当下名震齐鲁的某位游侠。

不久之后，此人又出现在泰山脚下一座大庄园里。

这庄园高墙深垒，守卫森严，却不时有几个人来来往往、进进出出。进去的大多趾高气扬，可大部分出来时就变得鼻青脸肿了，也有一些人就不出来了。

这是丁义在此置下的庄园，他建造泰山行宫，不时来此休憩。现在又在此招募壮士。

那位游侠大踏步走进去，守门者看他衣着寒酸，正待拦他。他也不辩解，只冷眼一瞪，便瞪得守门者心中发慌，赶紧放行。

过了影壁，阔大的院子中有十几人站着围观，人群里有两人正执木剑相斗。那两人你来我往，犹似执笔挥毫，把剑舞得行云流水、呼啸生风，可谓精彩绝伦、武艺精湛，直惹得众人不时齐声叫好。

可那游侠看也不看这两人一眼，直往人群中央一位衣冠华美的尊者走去，开口便道：“闻尊驾募壮士，我略知刀剑，愿为从事。”

这尊者正是丁义器重的门客张川，精通剑术，有谋略，因此丁义派他来募人。

众人见来者无礼，都忿忿不平起来，张川却看出此人艺高胆大，因此并不怪罪，答道：“先试一试身手。”

他也不作声，走到院子里的武器架上，随手拿了一柄木剑，便加入先前两人的战斗中。那两人见有人攻来，各自收手，联手向他攻去。

岂料他身如柳条，躲闪灵便，出剑如电，迅疾难避。只一交手，三两下便打落二人手中木剑，快得众人都来不及回过神来，都眼睁睁看着他发愣。

张川见此人果然好身手，连声道：“好！好！好！大侠剑术超凡，非常人能挡啊！”

“尊驾要雇我吗？出多少钱？”

“敢问大侠尊姓大名？”

“山野之人，无甚好名字，何劳尊驾劳心费问呢。”须知为侠客者行不更名坐不改姓，这位游侠是不会编造假名糊弄人的。然而他又说不得姓名，因此只好推脱。

张川见他不肯姓名，料想他必是负罪在身的逃亡人。当然，游侠壮士，难免会惹点事，真要计较起来，这一院子里的人，哪个没伤过人甚至杀过人？何况他要的是能卖命的亡命之徒，而不是老实巴交、不敢惹事的废物。

不过此行紧要，还是要摸清这些人的底细。一般说个名字，其为人事迹就能查得清楚，只要不是不忠不孝这种品行问题，张川也就默许了。

眼下此人身手了得，张川更要搞清楚他是何人了。于是张川不依不饶，又问道：“哎，何出此言。大侠这般好本领，岂能是籍籍无名之辈！只是鄙人眼拙，实在认不出是哪位英雄，切切还望大侠不吝相告啊。”

老者推脱不过，只得说：“尊驾既说我不是籍籍无名，想必也知道一些江湖中人。那便猜猜我是哪个吧。你猜三个，如若猜中，我便认了。如三个都猜不到，还请尊驾莫要再追究了。”

张川舍不得这般好手。他思量一番，想来当世高手也不过五六人，要猜三个还是有把握的。便道：“好！鄙人便失礼讨教了。”

张川先举了一个，说：“泰山之南，东海之滨，有一人急公好义、广纳壮士、乐善好施，堪称齐鲁名门、威震华夏——是田广先生吗？”

来者微微一笑，道：“尊驾说笑了。田广，我也是久仰其名啊。他可是西河豪强，何至于来这找饭吃。”

张川也笑了，说：“是了是了，这倒是我糊涂。那，有一人急人所难，济人所困，言行信果，信义无双——是游侠羽公子吗？”

来者却脸露不屑，说：“他只知拿钱消灾，不辨忠奸，算什么‘信义无双’！我岂是如他这般！”

张川闻言，心中便有数了，只笑道：“那想必大侠就是那位锄强扶弱、抱打不平的公孙勇了。”

众人一听“公孙勇”三字，都吓得打了一颤，齐刷刷地看着这不速之客。

来者说：“尊驾果然见识高，连我这等山野村夫也知晓。你既知我名，要雇我么？”

众人闻言，脸色大变，纷纷拔出刀剑来，直指来者。张川斥退道：“都收起来，莫要生事！”

一面对公孙勇说：“哈哈。公孙大侠名满天下，谁人不知、谁人不晓？只是鄙人此处山低水浅，恐怕容不下足下这条大龙。还请足下海涵。”

公孙勇道：“我若是不海涵呢？”

张川道：“大侠也说笑了，您有大度量，怎会纠缠鄙人呢？原不知是大侠远来，站在院子里说话，实在有失礼仪。请大侠随鄙人登堂，奉酒以待。”

“好。我刚好也口渴了。”说着，公孙勇便与张川走如厅堂。众人想要跟随，都被张川拂退。

众人如何这般怕公孙勇？

原来此人平生任侠仗义、嫉恶如仇，逢人申冤诉苦，只要是确实不公不义的，不管对手是何等人物、有多厉害，他非得把那人的头斩下来不可。五六年来，死在他手上的贪官恶霸、强盗流氓、纨绔子弟等恶人但是有名的也有七八人。

故而齐鲁之地上，作恶多端者听到他的名字便都浑身发冷，害怕有朝一日被找上门来。

要除掉公孙勇的人实在太多。单是官府，都把通缉的榜单贴到山野荒村去了。所以平日他行迹不定，低调不张扬，

两天前，他正藏匿在村中农家里，听到隔壁哭天喊地，立时提剑去看，正遇到军队下山到各家各户去抢婴儿。公孙勇便上前试图夺回婴儿，与四五个汉军刚一交手，被大军从村中各处四面八方围攻。当下是双拳难敌四手，只得舞剑如风，硬从枪丛戟林中破开一道缺口，逃脱出来。

他四方打探，才知是乐通侯栾大要办禳灾仪式送天狼星回天，因此搜罗泰山，要找天狼星降世。

公孙勇向来对这些方士厌恶至极。都传说东海里有蓬莱、方壶等五座仙岛，仙岛上有各种神仙。正是“近水流台先得月”，在海边的许多人也纷纷称自己去过仙岛，学些方术皮毛，便摇身一变就成了方术之士，到处去兜售仙丹妙方。

公孙勇行走江湖多年，什么人没见过，一眼便看出那都是招摇撞骗的骗子。从前他们骗骗那些达官贵人，哄他们吃丹顶、铜汞，害了不少人性命。那也就算了，这回这个什么乐通侯竟把主意打到了无辜的孩子身上，公孙勇就一定要出手打抱不平。

他在酒馆听得有人在招募壮士，料定与此事有关，因此便来此庄园一探虚实。

两人既在堂上坐定，张川敬了两三回酒，道：“大侠远来，实在辛苦了。只是鄙人此处要做些小买卖，因此雇些人来走走镖，图个心安。不曾想江湖上各位壮士抬爱，这两天是纷至沓来，甚至大侠这般人物也光临敝庄，实在是让鄙人应接不暇啊。”

公孙勇道：“济难救急，这本是侠者担当。尊驾既有事求人，我来帮个小忙，那又何妨？”

张川这是代人做些见不得光的勾当，那敢让公孙勇插手？他见公孙勇不吃他的暗示，便命人托出一盘金，道：“久闻大侠威名，今日一见，果然急公好义，令人敬仰。只是这又不是什么大事，实在不敢劳您大驾。这样吧，这里有十金，权为大侠祝寿，请大侠莫要为难鄙人。”

“尊驾何出此言啊。我公孙勇岂是那贪图小利之人？此事若是正经买卖，我自不叨扰，又怎可拿您的钱呢。可若是另有蹊跷，我也须过问一二啊。”

张川闻言，道：“大侠言重了。鄙人怎敢为非作歹，得罪大侠？只是此事虽不大，然所关涉之人，尤为重要，不是大侠能随意干预的。还请大侠回避，不要做那些以卵击石的事。”

公孙勇却不怕他，步步紧逼：“问也不许问，一问就成以卵击石了？这是何等大人物？我今天倒要问个清楚，就是那王侯将相，我公孙勇也不怵他！”

张川冷然一笑，话锋一转，暗藏威胁，道：“你莫说大话，我也不想和你纠缠了。你若识趣，便拿了金子走开，你若不明就里，胡搅蛮缠，我张川只好奉陪到底。”

一拍案，几十人呼啦啦地围了上来，都拿着刀剑对着公孙勇。

公孙勇觑这阵势，料想如此也问不出个所以然，还是该另作图谋，便说：“哎，尊驾何故便怒了呢？合该是我粗野之人不会说话，得罪了。既然尊驾不欢迎，我还是到别处去吧。”

说着，按剑走了出去。众人纷纷避让，不敢上前触锋。

“好走，不送！”

看着公孙勇走出庄园，张川知道此人一定要来坏事，便一面派人跟踪，一面立马报告丁义。

丁义当即调了一百汉军前往追捕，又传令附近各郡各县、各亭各里，都加紧守备、随时支援。

泰山郡中一时间风声鹤唳、紧张万分，都传言游侠公孙勇已被围捕，仇者欢欣、爱者垂泪。

然而，等一百汉军追上去时，才发现跟踪者已被杀死，公孙勇早已消失无踪，又一次逃过了这天罗地网。