当陈直再次醒过来时，已是深夜。

他发现自己被剥得赤条条的，和另外几个人绑在工地中央的木桩上。周围是警戒森严的士兵，数万民夫正在工地各处任意躺倒睡觉。

陈直感觉自己闯入了龙潭虎穴一般，心中一阵接一阵的害怕。更兼夜里寒气重，使他忍不住瑟瑟发抖。

“冤枉啊！冤枉啊！”

他大喊冤枉，声音在夜里传遍了整个泰山。几个看守的士兵立刻冲过来，狠狠抽了他几巴掌。

陈直的脸被扇得又痛又辣，他今天挨过的揍太多，现在只好认怂。他只能默默流泪，委屈得咬破嘴唇也不敢发出一丁点声响。这可是古代，不讲什么人权。

陈直这才发现自己远远低估了穿越了困难，他原以为穿越就是开金手指指哪打哪，就是随心所欲万众宾从，就是佳丽三千酒池肉林。他直到今天才清醒过来——那叫做梦。

穿越只是从一个坑跳到另一个更深的坑，只因这坑深且乱，才给了穿越者一个浑水摸鱼的机会。能否把握住这机会，同样看运数与才能。而无能者终究无能，一个屌丝不会因为变换了时代而马上摇身一变成为贵人。

总之，穿越不是一件好玩的事。人离乡贱，何况是回到千百年前。

他想起了在现代时的生活种种。工作辛苦，无人眷顾，艰难孤独，此前觉得难以忍受的那些小情绪，对比当下遭受的折磨，简直就是莫大的幸福！

他悔不当初，强烈地想要回去，就如几个小时前他还一心一意地想要穿越过来。

可他找不到那块玉璧，就永远回不去。

陈直只得仰天长叹。

天上繁星密布、闪烁耀眼，就如铺了一地斗大的钻石。陈直活在现代时未曾见过这样美丽的星星，它们更为硕大而闪亮，仿佛触手可及。古人的科技不发达，然而与宇宙的距离更近。

这明净的星空吸引住陈直的目光。他发现南方有一颗异常明亮的星星，正一闪一闪地发出血红色光芒。这颗星的光芒石如此耀眼夺目，以至于整个银河都在它周围黯然失色，人世间的夜明珠、红宝石更是比不上它的万分之一。

陈直喜欢这颗星星，喜欢它那富有侵略性的血红和唯我独尊的显耀。

当然，陈直才疏学浅，他不会懂得这是颗什么星，以及这意味着什么。

同样在这天夜里，长安城中，负责记载历史和天文历法的太史令司马谈正和刚刚游历归来的儿子司马迁谈论各地的风土人情、历史记述。

他抬头便看到那颗星星，顿时大惊失色，紧张得连话都说不出来。

司马迁正说得兴起，突然发现父亲不作声了，再一看，父亲脸色青紫得难看。他赶忙问道：“父亲，贵体无恙？”

司马谈摇了摇头，只是指了指天上。

司马迁也认出了那颗星，“是天狼星！难道又要有一场劫难？”

司马谈点了点头，叹起气来。

此时人们正信奉董仲舒的“天人合一说”，认为天上的星象，正与人间的一切相对应，天对人间的态度也通过异象表现出来，正所谓“国之将兴，必有祯祥；国之将亡，必有妖孽。”

天狼星，古来被认为是主凶杀侵略之兆的凶星。但凡天狼星变得异常闪亮，在其位置上动摇不安，便预示着人间即将大乱，战乱流血不可避免。

“父亲，要赶紧向天子奏报。天狼星出世，这天下是要大乱啊！”

“我先占一卦，预备吉凶，明日议政，好献方略。”

“那······”

“迁儿，你这几年在外游历考察，风尘仆仆的，也累了吧，这几天都歇一歇吧，别想那么多了。”

“好吧，父亲，您也早歇息吧。”

司马谈这晚没有心思休息。他连夜沐浴更衣，又做了祈祷，然后占了一卦，果然得到大凶之兆。司马谈立刻赶赴甘泉宫，路上还推算了一番。

甘泉宫里，刘彻也是彻夜未眠。他苦苦思索，也最终搞不明白自己哪里做错了，上天为何要以天狼星来降示惩罚。上天不是才赐给自己宝鼎吗，怎能如此反复叵测？

他身边的方术之士个个在他面前伏地叩首，战战兢兢。往日里他们可以编制各种谎言美梦欺瞒皇帝，现在对着天上明亮亮挂着的天狼星却无可奈何。

刘彻寄予厚望的乐通侯栾大，此时倒是依然大言不惭，他不屑地看着那群畏缩的同僚，说道：“圣主无忧也。天行有常，操之在人。今天狼星出世，其灾可禳，不过费我几年修为罢了。”

这倒是大大安慰了刘彻紧张的心情，他马上下诏太常准备禳灾仪式。

翌日在甘泉宫中议政。首要讨论的第一件大事便是这天狼星出世，一帮精通占卜星相的方术之士也被破例允许上朝以备顾问。

刘彻问道：“众卿家，昨夜天狼星出世，是何征兆？”

司马谈首先站出来说道：“臣昨夜观天狼星异象，占了一卦，得大凶之兆。预有一魔君出于泰山，起于朔方，终于楼兰，自东而西，横行万里，当血食五千日，杀人二百万。其灾不在今日，当在二十二年后。”

“二十二年后？”

“禀陛下，从卦象来看，确实是二十二年后。昨夜魔星方降世，需待时日长成才能作乱。”

“既有这么长一段时间，当如何避之？”

司马谈道：“天命难违。愿陛下清静无为，修身养德，亲贤臣远佞人，节用爱民，罢诸靡费之事，勿轻用刀兵，以恤生灵。能如此，则能以至诚通天，或者可以免灾。”

司马谈崇尚黄老之学，他开出的药方当然就是无为那一套。可刘彻是要大有作为的雄主，岂能听他的？刘彻当下便不悦，越听越觉得司马谈在非议自己的政策，便说：

“你们都是怎么看的啊？是不是都觉得这天狼星是朕招来的啊？”

丞相赵周一听这话中带怒，连忙站出来说道：“陛下英明神武，其勋其诚，天日共鉴。是老臣无能，不察圣心，诸大臣行有差池，不能辅弼圣主以达清明之治，因此触怒上天，降示天狼星。臣等有罪！”

刘彻一看丞相出来承担责任，便说：“你是丞相，大臣们行有偏颇，你得匡正纠偏。”

赵周闻言，觉得机会来了。此时帝国内部因为战争耗费太多，以至国库空虚，官吏只得把这沉重的负担转移到平民百姓身上，自免不了横征暴敛，激起不少反抗，铤而走险、作奸犯科的人也越来越多。刘彻任用了一大批酷吏，以严刑峻法镇压犯罪。张汤便是其中的老手，不久前死去了，却还有周阳由、赵禹、王温舒、尹齐、杨仆、咸宣、田广明、杜周等一大帮后继者。

赵周向来对这帮专权的酷吏不满，便说道：“昔者高祖与关中百姓约法三章，终得天下；至若暴秦、项藉，贪敛虐民，不保国家，这就是史鉴啊。近来官吏们没有领悟陛下优恤百姓的道德，都以横征暴敛为能、以严刑峻法为功，一味滥用酷刑，造出了不少冤狱，天下郡国监狱里都塞满了人。怨气盈天，因此出了妖孽恶兆。臣以为，还是要轻徭薄赋、宽刑少罚。”

廷尉王温舒听出丞相试图让自己这帮人背锅，立即跳出来说：“赵周！你是何等居心？你是把陛下比作暴秦还是项藉？陛下，我等不过是秉公执法，铁面无私，无所愧怍于天地。反倒是有这么一帮官宦子弟，仗着在朝某些人的权势，欺男霸女、侵吞民田，简直无法无天！请陛下明察！”

刘彻道：“近来不太平，廷尉要担起这个责任，做法是急了点，但也情有可原，今后多加注意。朕本来想着要大赦天下，碰上这个时候，现在便落实，你们看如何啊？”

赵周听得刘彻把锅扣在了廷尉身上却不加深究，也不敢步步紧逼，连忙叩首道：“陛下圣心仁厚，此诚百姓之福也。”

群臣也都纷纷赞同，于是议定立即大赦天下。

栾大收了这么多赏赐，却拿不出仙方，正想借着这个机会在皇帝面前表现一番，岂能就让这帮大臣抢了风头？

他立马站出来说道：“陛下，天狼星是战乱凶杀之神，非见血不能归位。仅仅大赦天下，恐怕还不足以化解。”

刘彻问道：“天道将军有何妙方？”

栾大道：“我将举办一场禳灾仪式，把这天狼星送回天上去。”

“这个你提过，朕让人着手去办了。”

“陛下，禳灾仪式上尚缺少一物，正是那刚降世的天狼星。陛下如不把他拿来，我也送他不走。”

刘彻道：“是也，此患不可留。太史令，你确定天狼星降生于泰山吗？”

司马谈答道：“依卦象所言，确实如此。”

“好，现在泰山不是归丁义管着吗，让他把人给抓起来。”

朝廷里关于天狼星的纷争就此平息，众人却还围绕着此事打着小算盘。