那舞姬在铜灯楼下跳舞呢！

苏篱推开窗子，迎面来了凛冽寒风，正是腊月呢，梅花开的正盛，秦家宅子里种遍了红梅，红的梅与白的雪，让人有一种置身瑶台仙境的错觉。

音素著一身红衣，头上插朵红梅，眉毛斜飞入鬓，眉间一瓣梅，眉下红红一层晕影，媚眼含春。她飞舞起来，手中的梅枝随风摆动，像是一只红色的蝶，扑闪着翅膀翩跹欲飞。她在雪中绽放，舞转回红袖，歌清敛翠钿。翡翠做的头饰叮当作响，她只一笑，满园的红梅便黯淡了颜色。

苏篱浅笑：“这女子不过十八九的年纪便流落风尘，嫁给秦老，又没有名分，真不知是图什么。”

秦疏桐掩了窗子，问道，“爹爹出去几日了？”

“一月有余了。”

“估摸着也该回了。”她转过身子，“待爹爹回来，苏氏就要放出来，那秦瑾瑄可否被用还不知，这音素已然耐不住性子，又是一大祸患。若白氏再生出个儿子，我接位的路便越来越艰险了。”她撇着嘴，两手托着腮，“还有那苏篱，也是时候揭开他的代面了，却迟迟不动，令人捉摸不透。”

“小姐，是否要寻三小姐一趟。”

“走吧。”

秦疏桐在门外等了许久，贴身侍女涟紫轻悄悄地从房中出来，掩了门。“大小姐便回去吧，小姐心中不悦，不想见客。”秦疏桐思量再三，递给涟紫一香包，道：“替我给你家小姐便是，她扔了或是剪了都无妨，但其中有她额头之伤的机密。”说完便抚袖离开了。

秦瑾瑄房中熏着沉香，她将这些日子用作药食的钱全支了出去换了沉香大把大把地烧。额头尽毁，绣技疏散，母亲看不上，祖母瞧不起，已然一无是处。

涟紫低头走进来，“小姐，这是大小姐给您的，说……说是您额头的机密所在。”秦瑾瑄将花垫摘下来，那伤口半开半合着，还没有结痂，已经一月多了，伤口迟迟不见愈合，她也时时吃药，可就是不起作用。

她打开香包是一页残纸：古书载，虾蟆皮或西蓉止血生肌，二者皆用便使人内憎热而外大热，生肌化为噬肌。长此以往，生痕痒痛，无可疗法。验明后请来涤梧馆，逾期不候。

涟紫抬头看秦瑾瑄的手不停地抖，又怕地低下头去。

“涟紫，取些我的药渣去药铺问问是否有虾蟆皮和西蓉。”

“是。”

两炷香的功夫，涟紫便回来了：“回小姐，有这两味药。可那大夫说这两药合并可……可噬肌。”

秦瑾瑄紧紧咬着下唇，砸下一行泪来：“有人害我。”

涟紫忙道：“要不要告知四小姐。”

秦瑾瑄已经泪如雨下，她一手撑着沉重的头，眼泪不停地滑落，哒哒地滴到桌上，另一手摆了摆道，“不用，跟我去涤梧馆。”

涤梧馆

清漪急得转来转去，“小姐，也不知三小姐会不会上了你的勾，能否打垮苏氏可就在此一举了！”

秦疏桐正细细地画梅，“秦瑾瑄易怒的性子已收敛了不少。看来她学聪明了。而这能在她药里做手脚的定是厨房的人。”

“奴婢查过了，厨房一烧柴的是四小姐贴身侍女滟晴的舅舅，领头厨娘是二小姐乳母，还有厨房大掌事是苏氏的人，她嫁过来时便跟来了。”

“虎毒不食子，苏氏和梦萝再狠毒也不会朝她下手，菥苓又是极其不可能的，这？”

话语刚落，月儿持剑，“三小姐来了。”

秦疏桐笑一笑：“那便请进来吧。”

秦瑾瑄到了没有行礼，自顾自坐下了，秦疏桐递她一杯茶，她柔柔道：“我这人胆子小，生怕人家在我茶里下了什么西蓉这种害人的东西。”

秦疏桐将茶放下，端起自个儿的茶，细细品了起来。半晌才道：“厨房大掌事和一个小杂役是你妹妹和母亲的人，他们随时可以在你药里做手脚。你细想你母亲有优待过你吗？在她眼中你怕连梦萝半个指甲都不如，你不过是她的棋子，为达到目的，便要牺牲你这颗棋子。”

秦瑾瑄深深吸了一口气，脖子上脉络毕见，好久后问到，“我凭什么信你？她可是我亲生母亲！”

“还记得墨菊的事吧。你绑了她不过片刻她便死了，矛头尽指向你我，幕后这人想让我死，难免顺道搭上你。你可以怀疑我故意先引火上身，再让浅樾搭救，可那日他来我秦府本就是意外之事。而我赢了你母亲后那婵厝和春儿便死了。这整个秦家大院儿里欲除我而后快且有能力的只有你母亲一人。”

秦瑾瑄扫了扫她，软软地侧卧在椅上，“我知道真相又如何呢，我是个废人了。”

秦疏桐又小饮了口茶，笑笑说，“你觉得我会如此空闲找一个废人聊天？我让你除掉秦梦萝，让你母亲不得不栽培你。”

秦瑾瑄定定地望着面前这个女子，不过十七岁的年纪，心思便如此重。她不由地纠结起来，手指被捏掉了皮。

“我也不着急，两日后你折枝梅插到窗头，我便当你同意了。不过还是奉劝你快些，等你母亲出来后，你连最后翻身的机会都没了。”

秦瑾瑄头也不回地走了。清漪跑过去，叫住了涟紫，“这雪莲给你家小姐服下，降降血热的先。”涟紫弓身道了谢，小跑着跟上秦瑾瑄。

清漪回来道：“小姐对她未免太过毒辣了些。”

疏桐靠在椅背上，闭目道：“她三岁朝我娘扔剪子，刺破了我娘手腕。五岁同我玩耍，自己掉下水去，却诬赖说是我推他入水，害得我禁足七日。十一岁在我新衣中藏针，整个背被刺痛流血。论毒辣，她不输我当下。”她睁眼看看清漪，“等你看惯就好了，要想活命，便要想方设法除掉这些缠人的毒草。不过……那下药的是菥苓，我终究不敢想。”

“老夫人到！”

听门外的声音，秦疏桐整整衣服，起身迎接。

老夫人缓缓走过来，秦疏桐跪了安，走过去给她按摩。

“你那着实好看呢，大气温婉，尤其那锻捻金丝金光四射，今日便快马送去京城了。”

“孙女儿不才，若没了苏篱送的金丝，恐怕这样子失了不止五分颜色。”秦疏桐眼神飘忽了一下，轻叹一声，道，“不过我家女子从小学习刺绣，待弟弟出生了，便让他学学拳脚功夫，强身健体嘛！”

老夫人哈哈笑起来，“这倒是可以，那白氏本就武功世家，练起来也容易。”

秦疏桐心中一惊，柔柔问道：“武功世家？”

“这你倒不知道。你爹年少时处处留情，在西安郡与白氏……生下了菥苓，长到七岁才接到我秦府。小小年纪便学了两年拳脚，只是在我秦府金丝雀般养着，渐渐的忘光了，变得怯懦起来。”

秦疏桐不知为何心中澎湃起来。

难道真的是她！