“小姐，你要参加科考？”

小荷一脸惊异，自家小姐到底是怎么了，家中夫人昨晚就捎信催促两人回去，就算小姐不愿见到夫人，但也太胆大了吧。

留在已经有了乱象的宁国，这也没什么，但是怎么头脑发热的报名参加宁国科考？这样大出风头真的没问题？小荷整个人都凌乱了。

“欲见君子，乐且有仪。你告诉她，好好做她的儒门大秀，别再管我的闲事，若不然．．．”虞如兮语气一沉，表情厌恶。好不容易就逃出家门，自由自在不受约束的感觉比什么身份地位都要惬意得多。

“喵”怀里的狸猫轻叫一声，毛茸茸的爪子挠着主人的手心，似在安慰她一般。

“哦”小荷也不敢再多说什么了，自家小姐是一个很霸道的人，真要翻脸，绝对是六亲不认，更何况的确是夫人亏欠了她太多，不然，一个深闺千金哪能成为一个心计无双的小狐狸。

宁国皇宫，乾西宫今日来了一位从未到访过的贵客。

“公主殿下，三皇子真正会客，待小的进去通报一声。”宫前侍卫又惊又喜，这可是身份尊贵，美貌动人的宁国长公主，整个大宁国的掌上明珠。

“哼！函王府就是这般待客？”浅黄色罗裙一抖，白玥儿有些气愤，这可是公主第一次亲自登门拜访，连太子都没有的待遇，这三皇子还真是不识好歹。

“公主，我们还是回去吧。”白玥儿真为自家公主打抱不平。

侍卫一听，心里暗暗叫苦，自打昨日出局后，三皇子殿下就没得个安宁，最近真是忙得焦头烂额。

还没等侍卫硬着头皮进去通报，三皇子殿下就已经站在了宫门。

宁戍函一身绛红锦衣，头上却是黑纱束发，脸色也有些憔悴。见到宁修音后，脸上也是一喜，挥手示意侍卫退下，这才歉意开口：

“公主殿下亲临，蓬荜生辉，快快请进。”

三皇子一脸温和，还弯腰伸手，白玥儿自然是发不了小脾气，对着自家公主吐了吐小舌头，跟在身后一起进去了。

“修音，你也是来看三哥笑话的么？”宁戍函有些无奈，宫内这几日明里暗里看他出糗的人的确不少，不过他心里却是知道这位皇妹并不是这种人。

“三哥说笑了，小妹岂是那般为人，今日冒昧来访，是恐三哥心有郁结，不过见三哥还是这般豁达，小妹也就放心了。”

薄纱之下，宁修音眉目浅笑，看不出异样。她的确不少来看笑话的，而是来打探一番的。就算宁戍函已经出局，但她觉得这位心有猛虎的三皇子绝不会就此罢休。

“哈哈，修音倒是比本王看得开，不过，你三哥我的确心有郁结，今日都没怎么用膳。”宁戍函爽朗一笑，眼角多了些细纹，双眼盯着白玥儿手里的食盒。

“玥儿，取给函王殿下。”心思缜密，宁修音当然是有备而来。

白玥儿双手捧着食盒，放在殿内桌上，抽开盒盖，精致喷香的瓷碗映入眼帘。

“修音，三哥今日可真是有口福了。”宁戍函食欲大增，心中对自己的皇妹也是好感更浓。

宁修音也只是报之一笑，面带喜意，轻声道了句：“只是几个开胃小菜，算不得山珍海味，三哥喜欢就好。”

“喜欢，喜欢。很合心意。”宁戍函揭开瓷碗，几道精美小菜，还有一碗浓郁鲜汤。香味扑鼻，吸了吸鼻子，宁戍函直接坐下开动了起来。

宁戍函享用完毕，脸上的笑意久久不曾退去，心里满足无比。这已经算是一个良好的开端了，瞥了眼殿内深阁，他觉得自己从没有真正认输，鹿死谁手，尤未可知。

藏在薄纱下的双眼偷偷一瞥，宁修音心中一动。等宁戍函吃得个干干净净后，才叫侍女玥儿收好餐具，起身对自己的三哥笑着说道：

“看来三哥神清气爽，想必心中郁结已经解开，小妹也不再叨扰了，就此告辞。”

宁戍函点了点头，起身将二人送出宫门，末了还再次盛情邀请：“修音，有空再来，反正三哥最近闲得慌，我们也该多拉近兄妹感情。”

“好的，三哥不必再送。”宁修音点了点头。

“公主慢走。”侍卫也是热情无比。

“公主，他脸皮真厚，都不说句‘改日亲自登门造访’之类的，还想让我们再来？哼！”白玥儿昨夜就听闻这位三皇子殿上已经国君无望，今日登门后又觉得他有些虚伪。走出乾西宫一阵子后，这才毫不遮掩的对自家公主念叨。

“小妮子，该打！”宁修音伸出手，敲了敲这位不知深浅的小侍女脑袋。

“哎呀，疼～公主你真狠心，玥儿是在为出气呢。”

一路黄鹂清鸣，两人已经消失不见。

乾西宫内阁，宁戍函盯着眼前这个名声已臭的老狐狸，脸色凝重，不知道在想些什么。

“三皇子殿下，还是不能决断么？”令温这次品得可是皇室御茶，好几年没这待遇了，再次喝到，心中很是舒坦。

“本王很想将你打入大牢，”宁戍函脸色一松，随意看了眼如同座上宾的令老狐狸，不紧不慢的说道，“可就算如此，你还是出得来。”

“不敢当，不敢当。殿下就别折煞老臣了，我还想多活几日，见见明天的太阳。”令温笑得很是奸诈，干瘦的脸颊如同衰老的狐狸。

“为了权利和金钱，苟且一生的人可不会少。更何况是你这种野心勃勃的老狐狸，你说呢，令侯君。”宁戍函勾起一抹嘲笑，但并不显得鄙夷，大家都是同道之人，不必说穿。

“所以说，殿下你现在只能相信我。”放下杯盏，令温很是笃定。

“二十年河西，二十年河东。昔日你是大宁侯君，今日竟成了赵国说客，”宁戍函顿了顿，仔细盯着令温的表情，这才继续开口，“昔日你是儒家猢狲，今日居然成了纵横门人。”

“二臣贼子，三姓家奴！”

“除了本王，你还拜访过老六吧？”宁戍函语气一寒，气势凌人，咄咄相逼，站起身子，居高临下。

令温脸色如常，不为所动，只是低声长叹：“昨晚这个局，并不是老臣所设，再者，殿下应该早就看出来了，犯不着这么为难老臣吧。”

冷哼一声，宁戍函不想再作争论，就算看透了又如何？还不是照样出局？本来国君之位只有一步之遥，但一夕之间，曾经所有的努力都付诸东流，这才不得不从头开始。要不是这样，早就要了这老狐狸的项上人头！

“老臣令温，从今日起，侍三皇子殿下为主，绝无二心，若有相违，子孙断绝！”

.令温脸色严肃，直接跪拜在宁戍函面前，并指立誓，语气坚定。

“先生快快轻起。”宁戍函轻声一笑，也没去拉他起来，只是伸出了一个宽大手掌。

手掌里，放着一方金玺。

从此之后，这个七国皆知的佞臣，将会是他的得力助手。已经出局的三皇子，终于有了东山再起的资本！

科考报名结束后，宇文钦已经有些饥肠辘辘，趁快回了铁匠铺。到家后，舅父严有志已经张罗好了饭菜，还沽了壶酒，看样子是正在等他。

“舅，腿好些了？”宇文钦仔细看了看，严有志身旁没用拐杖了，心中顿时明白了。

难怪今日好酒好菜，看来自太监田公公身死之后，三皇子宁戍函真是收敛了。不然，皇宫里的御用良药岂会是这么好到手的？

“钦儿，我们爷俩还没一起喝过酒，今日要尝尝不？”不等等宇文钦开口，严有志就取了两只小碗，先给自己盛满，再给宇文钦倒了小半碗。

面带苦笑，这只是他第三次喝酒，第一次喝酒出丑后便决定不能多沾。但眼前这阵仗，由不得自己拒绝。

“他想见我？”拿起碗和严有志碰了下，宇文钦呡了一小口，轻声问道。

那个“他”当然是宁国国君，严有志深知其中恩怨，不便多说，只是摇了摇头。

“那他怎么会给你药物？”宇文钦疑惑不解，这有些反常啊！

“十多年来，我也摸不清他到底是怎么想的。不过我觉得，这一次，他应该不会害你。”严有志趁着酒意，发出一阵感概。

若过不是欠下太多，心里积满了悔恨，严有志早想一死了之。可他根本做不到，除了要抚养宇文钦，他还有宗族妻儿。

“他算中了我会科考，等我科考结束，你也能回家了吧？”宇文钦心里有些释然，这个结果，算是很好了，好歹是自己舅父，能顺利归家颐养天年，宇文钦也很欣慰。

严有志也是一愣，点了点头，一大碗酒顺着喉咙咽下，老泪纵横。等了这么多年，终于可以见到自家妻儿，家中父母去世多年，族人尚存，这些年，他都不知道家里人是怎么熬过来的。

“他托我告知于你，阴阳独脉，再次出山。这一次，是公子扶苏。”抹了一把脸，严有志脸色涨红，哽咽着的嗓子慢慢恢复正常。

阴阳守陵，这一脉，百年前就是单传，宁国天子，早年为了皇位费尽苦心才请的那位下山，但这才二十年不到，就只剩一根独苗了。

昨夜皇宫遇刺，真正的目标居然是那位“阴阳狂徒”司空子都。看样子，倚阑楼少楼主是得手了。如今的阴阳传人，只有那位狡童——司空扶苏。

宇文钦明白了，大宁国君稳坐江山二十多年，恐怕早就看透这里面的门门道道。这位公子扶苏，正直二十岁许，野心正盛！

谋划天下的，可不止那位梁国惊艳天子一人。

“他还是这般绝情。”宇文钦冷笑一声，嘲讽着那位高高在上的“父亲”。明知道臂膀会死，还故意露出破绽，当真帝家无情，心狠手辣！

“可他，也是为了大宁。”

严有志唏嘘一声，事实如何，两人都不得知，但要不想被动挨打，就得出手狠辣。这就是生存下去的法则。

舅侄两人也没了多少交谈的兴致，随便扒了几口饭菜，宇文钦今夜有点想喝醉了。

两只碗都盛满，两人将一壶酒喝得个精光。宇文钦也懒得再去收拾，回屋倒头大睡。

此时，太阳斜照，春末的午后，睡意酣然。