夕阳斜照，日近黄昏，滁州城外，小南关前，三个身影拉得老长。驻足遥望前方的关隘，莫不心喜，李良早已饥肠辘辘，胡宗宪戚继光也是腹内空空，清早离开客栈，不久便遭人跟踪，接着被暗算和沿路追杀，干粮丢失，连番的奔逃搏斗致使错过镇店，李良败走群贼之后沿途未再遇到人家，截止现在米粒未沾，喝了一肚子凉水也不顶用。
胡宗宪遥指前方的关隘，道：“那是靖难之役时燕王南下驻兵的地方。“
李良望着残破的城墙好奇问道：“燕王是谁？靖谁的难？”
戚继光道：“靖建文皇帝的难！建文削潘，燕王靖难。燕王就是成祖皇帝，当年起兵南下打到南京。“
李良笑道：“那不成了乱臣贼子所为么？”
胡宗宪厉声道：“不许胡说!切莫再提。“
李良看到胡宗宪威严的神色不敢再说话。胡宗宪听到“乱臣贼子”心中一阵酸楚，自古成王败寇，忠奸莫辨，焉知自己日后不是青史上的乱臣贼子和奸邪弄臣?或者剿倭成功，落个飞鸟尽良弓藏、狡兔死走狗烹的下场？又想到严嵩：恩师年逾古稀，操持国政，殚精竭虑十数年，尽忠王事五十多年，奸相声名日显，天下人愈恶之，倒严之人恨不得食其肉寝其皮，这是为什么？又想到自己：我胡宗宪一心剿倭是为东南安定，救民于水火，却有那么多同僚明里排挤暗中陷害，此次进京更是杀手紧随，分明就是朝中人所为，不少民间百姓也称自己是该杀的严门走狗，连夏言的儿子夏天良也要刺杀自己，这可是昔日的好友？竟都这样只为倒严不问是非，只为倒严埋没天理，难道严嵩提拔的人都是严党？都是该杀的贪官污吏？这样看来满朝文武几人不是严党？就连那次辅徐阶不也是严阁老举荐提拔的吗？他怎么就成了清流领秀？他怎么就成了百姓口中的圣人？胡宗宪胸中燃起万丈怒火，竟然失神的狂笑起来：“你们这些道貌岸然的伪君子？你们这些负心的天下人？哈哈哈……”
狂笑声响彻云霄，胡宗宪虎目之中银露闪耀，戚继光李良面面相觑。
“好好好！终于找到了知音！说得实在，叫得淋漓，喊的畅快!“忽然有人拍掌大赞，高声叫好。
三人侧目路边，不远处草丛分开，走出一个人来。那人身高八尺，青衣白褂，蓬头散发，脚登破鞋，手里还拿着酒葫芦。李良紧握剑柄，戚继光快步上前拦住。
“尊驾何人？”戚继光拱手问道。
那人不紧不慢拿起酒葫芦，仰脖喝了一口，道：“在下徐渭，兄台为谁？”
戚继光惊问：“你可是徐文长？“
那人道：“正是。”
戚继光转身跑回，对胡宗宪小声道：“大人，那人是徐渭徐文长!“
“徐文长?“胡宗宪忙向那人而去。
“先生果真是徐渭徐文长?“
那人拨开面前的散发，露出清瘦的面容，笑道：“如假包换!“
“哎呀?“胡宗宪深施一礼：“久闻先生大名，今幸得见，幸会幸会呀!“
徐渭双手一背，挺直胸膛道：“兄台何必如此俗气?“
“这人怎如此无状?“李良见徐渭如此轻慢无礼，十分不悦，就要上前斥责几句，戚继光扯住他衣袖，微笑摇头示意不要作声。
“哈哈哈……“胡宗宪大笑道：“徐先生果然名不虚传啊！传言果真不假.“
“说我什么?“
胡宗宪笑道：“说你恃才傲物，目空四海，放浪无忌.“
徐渭亦仰面大笑：“哈哈哈，说这话的定是那糊涂的凡夫俗子。说我恃才，屡次科考不中，何才之有？说我傲物，仅一酒葫芦在手，何物可傲?说我目空四海，我却看见大好河山!说我放浪无忌，却知廉耻礼仪、天理良心!“
“好！好一个天理良心！“胡宗宪赞道：“先生乃渭水之姜尚，月下之韩信，草庐之诸葛!万望不吝赐教……“
徐渭身子一颤，脸色突变，肃然道：“徐渭无地自容，胡公言重了!“
胡宗宪也是一惊：“先生怎知我呀?“
徐渭道：“放眼大明天下，除了你胡汝贞还有何人有此等胸襟啊?“
“哦？我有甚胸襟?“
徐渭道：“大人刚才的呐喊气象万千，石破天惊啊！自古天下人皆是负心之人，何人能够洞悉如此呀?“
胡宗宪闻言再次放声大笑，徐渭亦哈哈大笑。
徐渭忽然拉着胡宗宪的手道：“来来来，胡公与我痛饮一番!“
拉着胡宗宪走向路边齐人深的荒草丛，戚继光李良跟了过去。原来草丛里面有块大青石，石板上放着包裹，徐渭打开包裹取出一个更大的酒葫芦和一个大牛皮纸包，打开纸包放在青石之上，赫然出现6只卤猪脚和一包花生米。
“两位若不嫌弃快来入座.“徐渭笑着对向后的戚继光李喊道。
胡宗宪已经挨着徐渭坐下，拿起酒葫芦喝了一口：“好酒哇!“
李良不喝酒，徐渭胡宗宪戚继光三人便轮流着吃喝，欢声笑语。李良迫不及待拿起一个卤猪脚就啃了起来，虽然他在武当山上之时一直吃素，嘴馋了就下山到雨家外公处沾些荤腥，鸡鸭鲜肉是他的最爱，但今日吃起猪脚来更是感觉美味无比，一口气吃了两个，精力大振。
这徐渭徐文长乃是大明三大才子之一，生于正德十六年，时年三十有四，与洪武年间的解缙、及当朝的杨慎齐名，论其文采不输解缙，论其文章不输杨慎，论其韬略独占鳌头，胜解杨二人百倍。世人皆以轻狂白目而视，唯独宗宪慧眼识珠，早欲结交不得其踪，今日得会如见知音，高山流水，心中畅快。
戚继光接过徐渭递过的葫芦喝了一口，站起来深施一礼道：“得与先生在此饮宴，以天为幕以地为席以石为桌，何其幸哉?戚继光不才乞肯先生助胡大人一臂之力!“
徐渭脸色一沉：“将军何必如此?落了俗套与那些庸人何异?“
胡宗宪拉戚继光坐下，道：“先人何许人也？戚将军切不可如此，宗宪得以在此与先生痛钦已是畅快无比，岂可再有非分之想?“
徐渭忽然脸色又一转：“哎？胡公哪里话来?“
胡宗宪赶忙起身拱手：“先生莫放心上才是，唐突先生了!“
徐渭站起身来躬身施礼，正色道：“如蒙公不弃，徐渭甘受驱使!“
胡宗宪大喜，急忙相搀，两个人的双手紧紧握在一起。戚继光默然微笑，李良不解其意，他不明白这什么胡宗宪和戚继光对这个徐渭要那般恭敬，而徐渭又是那般的怪异，在徐渭面前李良竟有点自惭形秽了，浑身的不自在，把手里的猪脚骨头往旁边一扔，忽然看见打到了一个人，那人趴在旁边的草丛里。
“小心!“李良大叫，宝剑出匣。众人一惊，戚继光也拔出刀来戒备，胡宗宪掣剑在手护住徐渭。
李良慢慢一步一步走过去，轻轻用剑拨开荒草，猛然发现那人的背上插着一把刀，显然已死去多时。
“这有人被杀!“李良说道，过去拔下长刀，这是一柄他从未见过的长刀，刀身修长，窄口上翘，刀柄也很长。
“倭刀!“戚继光道。
李良将刀递给戚继光，问：“什么是倭刀?“
戚继光道：“倭寇的武士刀!“
胡宗宪徐渭也走过来看。李良翻过死尸却又见他穿着江南镖局的武服，而且他还认识这个人：黄一刀。
李良惊道：“这是我爹手下的镖头，黄一刀黄镖头，怎么会死在这里?“
戚继光也蹲下身去查看，从他怀里摸出一个张皱巴巴的纸片来，上面赫然写着:洪福桂已死，埋尸石家村外大柳树下，速禀大人，当心刺客。
“洪福桂？洪头领死了!“戚继光站起来将纸片递给胡宗宪。
胡宗宪接过纸片观看，眉头紧皱，心中暗道：“此处怎么会有倭寇？还是来专门劫杀我的?“
虽然纸片示警原意并非指倭寇，但歪打正撞让他们误以为前面有倭寇埋伏，刚好逃过一劫。黄一刀用他的死传递了信息，他也见到了胡宗宪，虽然是死后才见到，也许这是天意，正如徐渭刚好在此歇脚偶遇胡宗宪一样。
李良问戚继光道：“这洪福桂可是江南镖局的洪福桂?“
戚继光点头道：“他是你爹推荐给大人的，还着四名护卫先动身两天在前面探路的，不想却遇害了!“
李良道：“几年前我也曾见过洪镖头的，听说师出鹰爪门，手上功夫十分了得，黄镖头武功也不弱，看来前面的倭寇不好对付，可能人数不少。“
徐渭道：“滁州远离沿海，若非有人与之勾结绝不会在此设伏。”
胡宗宪道：“不错，此处乃南北交通咽喉要道，若非有内应倭寇断然不会至此。”
“我前探看一番，你们回到大青石上坐一会儿，那里隐蔽，外面看不到。”李良跳到路中向小南关奔去，夕阳猛然下沉，暮色降临。
小南关里正在厮杀。李良离城墙老远听就听到里面的人喊马嘶和兵刃撞击之声，快步疾飞绕过城门洞李良跃上了残破的城墙，墙上之上荆棘密布杂草丛生，李良伏身隐蔽，朝里面观望。城墙里面是一片十分广阔的荒草地，一条可四马并行的马道从荒草地正中穿越而过，马道的旁边散落着一些低矮的房舍，房前屋后还有篱笆围起的菜地，这里显然就是废弃已久的大校军场，暮色之下显得格外荒凉。远离了锣鼓号角，这里依然是杀人的战场，上百条人影在挥刀相向，鲜活的生命一条条流失，马道的路面被染得鲜红，是那么触目惊心，晚风飘过耳旁如鬼魂在哭泣，李良不禁打了个寒颤。
上百人的战场之中可清楚的分辨出敌我，因为中间的一方有四五十个人是一样的装束，都手持倭刀，刀法十分怪异凶狠，嘴里喊叫着李良听不懂的话，那定然是倭寇无疑。李良发现围住倭寇的人虽多但都各自为战，倭寇虽少却配合得当相互支援攻守兼备，是以打的旗鼓相当，倭寇也突围不出去。李良还发现每杀一名倭寇己方就要倒下二至三人，甚至更多，李良心急大怒，跳下城墙飞奔战场。
日落十分，石奎带着一百多人悄悄潜到小南关，隐藏在四周的荒草丛中。这一百多人中除了中午参加石府饮宴的人外，还有石忠挑选的二十多个身强力壮的石府家丁，老瓢把子张武把饮马川的五六十号兄弟全都拉了出来，临走时石奎的大儿子石柱抗着一把大砍刀带着几个伙计跑出了大门，大喊着要给侄儿报仇，石奎让他回去他却冲到了最前面，石忠急忙紧随其后。吕子离、魔中八鬼和石璧都骑着马跟在石奎后面，魔中九鬼中的老七电光成因左臂受伤并未前往。
大队人马悄悄靠近小南关，对校军场中的房屋形成合围之势，石奎吩咐石璧和雷大善人雷豹统领众人埋伏别动，自己和吕子离及魔中八鬼过去把倭寇引出来再合围歼灭，务求无一人漏网，妙笔生花时秀才却跟了石奎出去，石忠死死按住石柱不让他跑出去添乱。石奎走到马路上看到了斑斑血迹和几十具零落的尸体，这些人都是农人打扮，老少皆有且有男有女，显然这里的住户都遭了毒手，还有四具被砍得稀巴烂的武人打拼的尸体，石奎心说这几人定是救自己儿子的人，好生感激不忍直视，忽然又看到一个四五岁大小孩的尸体，孩子从中被劈开，一半扔在路左一半扔在路右，石奎大怒：“倭奴，你们给我滚出来！”
怒喝过后一房门大开，出来了七八个身穿灰麻短衣、腰裹麻绳、束服扎袖、头带发髻小辫的武士，这些人手持武士刀。石奎看到这些面目可憎的家伙眼中喷火，不等他们反应过来飞纵过去两掌拍碎两个人的脑袋，倭寇惊呼散开，呜哩哇啦的叫喊石奎也听不懂，隔了丈许远近又拍出一掌，把一倭寇打飞撞倒墙上脑浆四溅。七八所房子的房门几乎同时打开，更多的倭寇涌了出来，约有六十多人，把石奎等人围住。
倭寇之中走出一个人来，用不甚熟练的中原话道：“老家伙，你的功夫的很好，我要与你较量的较量……“
石奎喝道：“胆大的倭贼，因何在此行凶？”
倭寇道：“你的说什么，我是伊贺流的武士，不是贼，我们的来杀这个人，杀完就走。“
倭寇说完从怀里取出一张纸打开给石奎看，那是一个人的画像，石奎清楚的看到画像上方的三个字：胡宗宪。
“畜牲，还想走？”妙笔生花时秀才跳过去挥舞判官笔直砸那倭贼面门。
那倭寇竟然不动，判官笔将到眼前伸手抓住时秀才手腕轻轻往回一推，时秀才仰面摔倒在石硅面前，石奎忙把他拉起来，时秀才胳膊已经骨折，豆大汗粒从额头滚落，石奎吃惊：石秀才武功不弱，在这倭寇面前竟然一招落败。
倭寇面无表情，道：“你的急什么？一个都跑不了，我会把你们都杀了……“
“好狂妄的倭奴，吃我一掌！”石奎挥出一拳，那倭寇飞纵而起刀劈石奎顶门，拳风将后面一名倭寇震死。石奎闪身躲过倭刀跟倭寇战到一处，倭寇身法奇快招式凶狠怪异，石奎掌法威猛身形也不慢，一时之间分不出胜负。吕子离、魔宫八鬼和受了伤的时秀才各执兵刃跟众倭寇打在一起，很快打到了空旷地带，雷大善人雷豹大呼起来，挥舞的铁算盘奔了出来，同时周围一百多人闻讯杀出，将众倭寇团团围住。
吕子离一人敌住三名倭寇，很快杀掉二人，四名倭寇又缠住他围攻，魔宫八鬼闯入倭寇阵中一顿猛冲猛打也杀了好几人，很快包围圈就缩小了一半，包围圈越小倭寇越来对付，他们变换队形以三四人为一组互相支援配合，加之这群倭寇个个武功高强，他们互相配合像是战阵上的大刺猬，让对方无从下嘴，要伤他们必然先伤了自己，一时间石奎的人马拿不下他们，伤亡却越来越大。
石奎跟这名伊贺武士打斗了五十多合，一掌也没有拍到，越发胸中起急，又怒又躁，发出的掌力也越来越强，而那武士仍然来回跳跃游斗，伺机使出招杀，屡屡逼退石奎，好在石奎功力深厚经验老道，否则早败下阵去。吕子离在打斗的间隙瞥见石奎，心中大骇：“照他这么个打法非耗尽功力落败不可。“刺出几剑，吕子飞身而去。
“石老鬼，你让开！”吕子离挡在石奎面前接下那名武士，抖剑疾刺。
石奎长出口气，挥出一记劈空掌拍向挥刀追砍吕子离的五名倭寇，这一掌威势惊人，将近处两名倭寇的脑袋打得粉碎，远处三名被掌风隔开。石奎直扑过去，那三名倭寇吓的哇哇叫纷纷躲避，六名倭寇见状冲过来挡住石奎，这六人武功极高，虽然不敢正面跟石奎接战但也让石奎不能得手，缠住石奎不放，石奎稍有不慎立遭毒手。魔宫八鬼在倭寇阵中横冲直撞却不能得手，倭寇的阵型像是一张撕不开的网，外围的人更不用说，几倍的代价才能杀死一名倭寇。这样鏖战下去的结果却是倭寇极有跑掉的可能，气急得众人怒骂倭寇不止，却毫无办法。
一条白影射来闪入倭寇阵中，七八名倭寇随即倒地，那是一名白衣少年，外围的人群有如神助，精神大振，发起猛烈的攻击，同时发出欢呼的咆哮：“好……杀的好啊，杀光这些倭寇！“
倭寇大乱，十几人一起围攻过去，少年左躲右闪，找准机会又一挥手，十来名倭寇倒地，倭寇阵型大乱，开始各自为战，他们害怕聚在一起再被这个少年找机会集体杀死。形势立转，外围的人攻了进来，将分开的倭寇各个击杀，战况惨烈，血肉横飞，半个时辰过去，倭寇都被击毙，只有两个人仍在打斗。
吕子离用眼角的余光一看发现倭寇都被格毙，心中欢喜，身形一换反守为攻，上前就后，击左就右，刺出的剑如像凶狠的毒蛇追着伊贺武士咬，伊贺武士虽然身形如电刀式霸道但在吕子离的剑发威后堪堪不敌，他想逃走却脱不了身，四周已经被围得水泄不通。伊贺武士怪叫一声，不再躲避，而是主动撞向吕子离刺来的剑，同时刀劈吕子离头顶，吕子离大惊之下侧身躲过，抖剑上挑。伊贺武士丝毫不惧也不躲避，又挥刀横砍，吕子离剑势不收，双膝忽然跪地头腰后仰，倭刀从他眼前划过，伊贺武士的左膊齐断。伊贺武士闷哼一声，回刀又砍，吕子离斜着蹿出，蹿出的瞬间剑锋从伊贺武士的左胸划到右腹，肠肚流了一地，身子还未倒地，石柱跑过去抡起鬼头大刀砍下人头，捡起来举过头顶，周围一片欢呼。
石奎笑道：“吕贤弟剑法见长，我自愧不如了！”
吕子离还剑入鞘，他已全身湿透，擦了擦额头的污渍，笑道：“石兄过讲了，要不是那位兄弟帮忙倭寇怕是要脱逃而去！那位小兄弟呢？“
石奎忙走到少年的面前，拱手道：“大恩不言谢，在下石奎，敢问少侠名姓？”
少年还礼道：“前辈言重了，在下李良！“
吕子离来到李良身旁：“李少侠好俊的功夫！你要不来不知要多死多少人，多谢出手相助！”
众人也一起附和感谢，挑指大赞。
李良高声对众人道：“诸位不必客气，杀倭人人有责，岂敢言谢？”
石奎连连点头：“少侠所言极是！”
“石老爷，一共杀死六十八名倭寇，我们死了八十五人，伤者六十。”有人向石奎禀报。
石奎一愣：“哦？我们死伤这么多人！该死的倭奴，怎如此厉害？”
吕子离道：“石兄，这下你知道了吧？我们近二百人对付区区六十几名倭寇竟然死伤过百，由此可知剿倭之难！何况胡宗宪要对付的是数十万倭匪？”
“是啊！还有哪些混账东西要杀胡宗宪？”石奎气愤道，说完颇感尴尬。
吕子离脸一红，随即道：“小弟就不知了，我想朝中许多想倒严的人都有嫌疑，甚至次辅徐阶，那些清流，都有可能！”
石奎叹道：“定有人勾结倭寇，不然他们不会在此劫杀。但愿胡宗宪能逢凶化吉！”
吕子离道：“我会支开东厂的人，别的就无能为力了。但愿胡宗宪不会走沧州进京，滁州到沧州一线近期江湖人物异常活跃，如果走泰安济南北上要安全的多。”
石奎请李良一道到石府做客，参加今晚的杀倭庆功宴，李良考虑到胡宗宪戚继光徐渭还在后面等着自己，而且人多眼杂，多有不便，便推辞过去。此时天已大黑，众人点起无数火把，打扫战场后抬着伤员陆续离开，望着远去的火龙，李良转过身向城门洞走去。
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