“天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星，李把总真是好雅性啊。”王实从阁楼里走出来，将手中的酒杯递到了李朝手中。

李朝接过酒杯，将里面的烈酒一饮而尽，望着天空中的一轮明月，淡淡的道：“再过半个多月就是中元节了。”

“是啊，也该好好祭奠一下我们战死的弟兄了。”王实看李朝一脸惆怅，不知其有何心事。但今晚上刘天傣刘大人亲自作庄，为得胜归来的各位头目洗尘接风，无论如何也不能驳了人家的面子，于是王实又笑道：“李兄，人死不能复生，我等既为军人，便早已把脑袋别在了腰上，又有什么好惆怅的呢？今日刘大人为我们众兄弟大摆筵席，我们可不能扫了大家的兴啊，你说是不是？”

李朝这才回过头来，见阁楼里觥筹交错，人人欢声笑语，商女莺莺燕燕，好一番热闹景象。

“请吧，李兄，这次你功劳也不小，还请里面就坐。”王实说完拉着李朝又回到了阁楼。

刘天傣压庄，众人饮酒作乐，笙箫之声不绝于耳，玉盘珍馐晃的人眼缭乱。行伍之人大多是平民出身，这种大吃大喝的场面本就是极少的，此刻大伙也都不再顾及，尽情享受这战争间隙片刻的欢愉。

谁或谁，说不准明天就会死在战场上，这种事，每个人心里都有数。

酒过三巡，大部分人都醉了，刘天傣站起身来，走到天桥之上，站在这里，可以清楚的看到整个大街上的风光。

这是孟养城里最繁华的街道，孟养虽是边城，但在李材这几年的精心治理之下，也颇具规模，隐约成为附近最繁华的地带了。

刘天傣一边喝着小酒，一边沐浴着盛夏最后的晚风，一丝清凉伴着酒香缭绕在身边。

“刘大人，怎么自己一个人偷偷跑出来喝闷酒了？”

这时耳畔传来笑声，刘天傣回头一看，不是别人，正是刚才在此的李朝。

刘天傣笑了笑，道：“这天桥上的氛围，可与那酒肆之中大不相同啊。”

“哦？大人何出此言？这天桥之上只你我二人，而我二人酒过数巡，浑身酒气，与那酒肆之中又有何不同呢？”李朝笑着问道。

刘天傣转过头去，指了指远处的街道。

“李把总，你可知此处原来是何模样？”

李朝冲着刘天傣所指的方向看去，只见那里小楼林立，即使现在天色已黑，仍然不时传来叫卖之声，街边小贩更是多如牛毛，倒是个做买卖的好地方。

李朝摇了摇头，表示不知。

刘天傣微微一笑，道：“此处在我初到之时，原本是几家落魄户所住，方圆几里之内几无人烟，乃城中之鬼街也，如今在看，当真有恍若隔世之感。”

李朝听了这话，也吃了一惊，他早前也听闻过城中鬼街的说法，只是以为是百姓之间胡说八道的，没想到从前的鬼街，现在已经是城中最繁华的地带。

“刘大人治理孟养，真是孟养之幸啊。”李朝拜道。

刘天傣赶忙推辞道：“哈哈，要说治理这孟养，十个刘天傣也无济于事，这全赖李材李大人之功啊。”

李朝也早就听闻过李材的大名，只是二人虽在一城，但是李朝官小位卑，还不曾和李材说过话。

“李把总，我看你此刻倒也无事，不如随我下去转转，领略一下这边陲风光如何？”

见刘天傣出口相邀，李朝自然不能推却，于是道：“卑职荣幸之至，刘大人，请。”

二人下了天桥，穿过酒肆，来到大街之上，这条街是孟养城唯一的夜市，也只有在这里，才能不受宵禁令的影响。

穿行于嘈杂的人群之中，听着街边悠扬的边塞小曲，实在是别有一番风味。

转过一个拐角，便是城中的河道，河上画舫楼船络绎不绝，城中的显贵大多汇聚于此，过着纸醉金迷的生活。

刘天傣走到河边，笑着问道：“李把总可曾上过这楼船？”

李红朝画舫里看了几眼，只见歌女们来来往往，言笑晏晏，盼顾间眼神勾魂夺魄，他赶忙收回眼神，摇头回道：“小人常年住于行伍之中，不曾来过这种风月之所。”

刘天傣听了哈哈一笑，道：“李把总真是个老实人，今日刘某就带李把总上船一观如何？”

李朝听了，赶忙后退几步，道：“不必了，不必了，小人消受不起这个。”

刘天傣看他这副模样，又哈哈一笑，向前走去。

七月的孟养，荷花已经满布池塘，微风不燥，送来缕缕荷香，多少淡去了二人身上一丝酒气，如果说刚才二人还有着微微醉意，那么此刻已经完全清醒了过来。

沿着夜市转了一圈，二人又回到了阁楼下，刘天傣见旁边的一家茶馆此刻无人，于是走了进去。

小二见二人不像寻常百姓模样，于是上前招呼道：“两位大人，您要来点什么呀？”

“本月新摘的菊花，可用来泡茶，不知店家可有？”刘天傣问道。

小二笑了笑，道：“大人好享受，夜里刚采的菊花，本来等天亮给行人们喝的，您二位可以尝鲜了。”

“哈哈，既是如此，速速端来。”说着，刘天傣大手一挥，掏出几个铜板，小二拿了赏钱，眉开颜笑的去了。

没多久，刚泡好的菊花茶已经端到了二人面前，刘天傣端起茶杯，一边品着香茗，一边又问道：“李把总，不知今晚酒宴，可还尽兴否？”

李朝赶忙答道：“刘大人亲自作陪，我等实在受宠若惊，何来不尽兴之说？只是……”

“只是什么？”

“只是不知为何众军官都在受邀之列，独不见杜斌杜把总？”

“哦……杜把总啊，李材李大人另有要事相商，故没能前来，李把总不必多虑。”

李朝听了，自然知道李材的意思，凭杜斌的战果，再当个区区把总，确实有点屈才了。

刘天傣见李朝沉吟不语，于是又微微笑道：“李把总，杜把总可给兄弟们办过如此宴席？”

“不曾办过。”李朝不明其意，只得如实相告。

刘天傣又轻声道：“唉，杜把总怎能如此小气，众弟兄们出生入死，也该享受一下这太平盛世嘛。”

李朝听了，脸色微变，不知该如何言语，只是额头不觉有冷汗流下。

刘天傣见状，又哈哈一笑，缓缓喝了一口茶，站起身来，走到门前，此刻天空中隐隐有曙色浮现。

“李把总一夜未眠，虽然这孟养夜色宜人，此刻多半也累了，我这就差人送李把总回营休息。”

李朝此刻正求之不得，于是忙道告辞，借着微微晨光，回营去了。