万历十五年的农历六月末，紫禁城上空乌云盘踞，钦天监官员候在皇宫之外，等候传喻。

不久，大太监张鲸走了出来，细声细气道：“走吧，高监正，皇上如今不愿面见大臣，你这次面子可大了。”

“承蒙厂公传喻，下官才得以面圣，有劳，有劳。”

二人一前一后进了宫，隔着珠帘来到皇帝面前，高监正忙下拜，还未开口，万历皇帝朱翊钧已经先发话了。

“高爱卿有何事需要面奏，速速道来。”

“启禀皇上，臣确有要事启奏，臣昨夜观星象，西南有将星移位，天狼星异常明亮，主兵祸将起，还望陛下早做准备。”

万历皇帝听了，眉头一皱，有些烦扰的道：“朕知道了，朕刚调走了纵兵扰民的刘綎，百姓才得修养，难道又要再起纷争？”

“陛下，西南之地，乱象丛生，急需御史查办，施以教化，安抚民心，臣建议……。”

“准了，张鲸，你速拟一道圣旨，召……苏酂为巡按御史，巡按云南，高爱卿，还有何事？”

“回禀陛下，暂无他事，只是此次星象确实不同以往，还需多加重视啊，老臣告退。”说完，高监正便退了出来。

他站在宫门口，又朝西南方向望了望，心中有些忐忑。

大明西南边陲，云南承宣布政使司首府昆明。

自三年前开始，缅甸就不停寇边，只是前年冬天，大将刘铤奋力廓清，大败酋首，这才使得边境稍安。

此时街道上人来人往，繁华异常，一列马队穿行而过。

一威武大汉骑在马背上，身后还跟了不少随从和家眷，从总兵府一路出来，街上行人，凡是见了他的，都唯恐避之不及，真如看鬼一样看他。

但是此人却丝毫不以为意，依旧骑着他的高头大马走在前面，这时他的心腹手下谢世禄在一旁叹了口气，这一叹气不要紧，不知因何缘故自己骑了多年的黑马却突然像是受到了什么惊吓一般，嘶鸣一声就朝着人群中冲去。

街上的人群见状，急忙四散奔逃而去，然而人如何能跑的过马？眼看有几个百姓就要遭殃，这时身后突然有一股大力替自己拽住了缰绳，谢世禄惊慌间回过头来一看，正是自己跟随多年的上司。

谢世禄擦了擦头上的冷汗，不觉又对这位老上司多了几分敬佩。

“你随我征战这些年，这怎么连马匹还能控制不住？”大汉责怪道。

谢世禄不敢吱声，抱拳谢罪。

就这么一眨眼的功夫，不知道哪来的卫兵已经到了马队跟前。

为首的一个长官走到马队面前，高声喊到:“此马队何人牵头？速速出来说话。”

谢世禄见状，调转马头，来到那人面前，也喊道:“你是何人？连副总兵刘大人也不认识吗？”

“你就是刘铤？”

“我身后的才是刘铤大人，我是他的副将谢大人，把你那对招子放亮点！”谢世禄大吼道。

不料那军士却嘿嘿冷笑两声，毫不在乎的说:“原来就是个副将，也敢在本大人面前大呼小叫，你家主子现在不过也就是个刚被贬职的游击罢了，还轮不到你跟我说话，还不速速退下！”

“放肆，反了你了！”谢世禄说着便顺手拔出了腰间的佩剑，见状，两边的军士瞬间剑拔弩张，形势突然变得紧张起来。

这时在一旁观望了许久的刘铤终于开口了，他骑马来到两人面前，低沉着嗓音道:“我知道你，我早年曾在土司思顺的营帐中见过你。”

那长官听了，脸色微变，稍有些迟疑，继而又摆出一副有恃无恐的样子，蛮横的说:“是又怎样？不过是个游击，也敢在城中纵马伤人，按大明律，相关人等都要治罪！”

那长官话音一落，周围街市上竟不约而同的响起了喝彩之声，谢世禄把眉一横，怒目向周围扫视了一圈，这才又安静下来。

“真是一群刁民，刘大人，此人故意刁难我等，我看刚才黑马受惊也是这些人等所为。”谢世禄忿忿的说。

刘铤却不表态，那长官说要拿人，但是众军士摄于刘铤的威名，也都不敢轻举妄动。

就这么僵持了一会，天空中飘来几片乌云，顿时狂风大作，天气反常了起来。

围观的民众渐渐退去，从中间让开了一条道路，这时只听得一声“巡抚大人驾到”声传来，两边百姓于是分分下拜。

花顶轿子抬到面前，一五十多岁老者从里面颤颤巍巍走了出来，正是大明云南巡抚刘世曾。

谢世禄，刘铤等人也下马来拜，两边各收了刀兵剑刃。

“哎，我说，刘大人卸职回乡，老朽公务繁忙，不及远送，还望恕罪呐。”刘世曾说着朝刘铤拜了一拜。

刘铤赶忙还礼，口中忙不迭的说:“不敢当，不敢当。”

而一旁的长官此刻不知该说什么好，就这么尴尬的立在原地。

半晌，刘世曾转过身来，像是刚看见他似的，惊呼道:“呦，这不是齐将军吗？怎么？也是来为刘将军送行的吗？”

“那是自然，那是自然，刘将军有平定云南之大功，今日虽因事去职，日后定还会东山再起的，齐某自是要来替刘将军送行。”

“呵呵，齐将军果然看的透彻，你知道这点就好，昆明城乃府衙重地，没有要事还是不要带着军士在城中肆意穿行，惊扰到了百姓可不好。”

“是，属下这就告退，那我们有缘再会，刘将军。”撇下这么一句话，姓齐的长官便带着军士消失在了大街上。

刘铤见状，拜道:“多谢巡抚大人替在下解围。”说完，一挥手，手下会意，径直从后面车箱中端下了一个黑匣子，里面装的自然都是真金白银。

刘世曾摆了摆手，道:“这次就免了吧，这黄白之物，拿多了倒也烫手，你要不是因为这个，也不至于丢官回乡。”

“巡抚大人教训的是，这次的事情是我考虑不周，唉，没想到被思顺小人抓住了把柄，现在悔之晚矣。”刘铤说着叹了口气。

而刘世曾却同时也叹息着说:“只是你一走，这云南之地，怕是又要不得安宁喽，蛮莫要地，落入思顺之手，思顺为人，首鼠两端，贪财忘义，本不可大用，而今却掌一地兵权，带军出征，此日久必为祸矣。”刘世曾一边摇着头，一边却用余光打量着刘铤。

刘铤略一思索，道:“大人莫要忧虑，思顺为人反复，即使作乱，亦不成气候，大人只需控制其钱粮即可，至于此次进军密堵、送速，我军中有一把总名唤杜斌，按前战观之，实为可用之才，有此人在，我军可获全胜也。”刘铤说完，又行了一礼，翻身上马，拜道:“巡抚大人，刘某去了，后会有期。”

望着渐行渐远的刘铤等人，刘世曾只得摇头叹了几口气，如今自己年岁以高，边事却又不断，正所谓非我族类，其心必异，云南地处边陲，百姓之中鱼龙混杂，治理难度之大可想而知，而如今刘铤一走，他更是如同少了左膀右臂一般。

刘世曾又望了望南方的天空，这时他突然想起，几日前史官上报说，西南极边之地应上天将星升起，然星象明灭不定，主祸不单行。刘世曾心想难道这将星应在了杜斌身上？

“来人，迅速去往孟养，给我调查一下这个叫做杜斌的人，看看他到底有什么能耐，竟能让刘铤交口称赞！”刘世曾吩咐下去之后又颤颤巍巍的走回轿子，打道回府了。

而刚才起就聚集在昆明城上空的乌云，此刻开始向南方扩散，覆盖住了整个天空。