四月春深。

皇家园林怡清园内天香亭前的牡丹开得十分热闹，姚黄、魏紫、豆绿、赵粉，蕊颤房鲜、朵大如盘，只惹得争香的蜂蝶儿嘤嘤嗡嗡、翩跹而舞，不惜劳损了翅须。

倾城在亭上，一头墨染青丝绾成垂鬟分肖髻，上插一支赤金凤钗，双翅舒展，如将乘风飞去；上身穿一件嫩黄色刺绣折枝牡丹圆领袍子，下着一条同色织金妆花马面裙，明媚鲜妍，光彩照人，竟将亭前的花王姚黄也给比了下去。

贴身大丫环侍香摊开一段鹅溪绢，倾城柔荑提笔，屏气凝神，一气呵成了一幅《国色天香》图。

“小姐，您画的牡丹艳而不俗，娇而不妖，比真花还要美，皇后娘娘若是见了，必然喜欢。”贴身大丫环伴芳在一旁清喉宛转道。

怡清园即将迎来皇后寿典，倾城作为京城闻名的闺阁女画工，被令至此间作画。

倾城一双水杏眼审视着画上的牡丹，唇边蕴了一抹温润的笑意，这样滴水不露的画作，即便金贵如皇后，也是挑不出错缝来的。

倾城将狼毫搁在玉雕海浪笔架之上，抬螓首向亭前看去，赫然发现亭前立着一个风度翩翩的少年，穿着一身侍卫衣裳，身姿修长，剑眉星目，有邻女窥墙之姿，正痴痴地看着倾城，其状如一只呆雁。

“哪里来的狂徒！竟敢窥视我家小姐！”侍香一壁冲过去，用身子遮挡住倾城，一壁骂道。

那少年方醒过神儿来，口中犹自语道：“一貌倾城，般般入画。”

伴芳倒竖了水弯眉，骂道：“胆大狂徒，竟敢轻辱我家小姐，快打出去！”说着，作势要打。

倾城见那少年一身正气，不似那等狂蜂浪蝶，便止道：“慢。”

少年面上暖阳一片，施了一礼，道：“在下是后宫侍卫亲军司的人，听闻卫家小姐在此为皇后娘娘作画，特来献上家传之宝石青颜料，以表对皇后娘娘的敬意。”说着，自沈腰之上解下一个石青色刻丝荷包来。

倾城一听是自己青梅竹马凌云志的手下，便命取了来。

伴芳到亭前接了荷包，眸子里含了玫瑰刺，“东西搁下了，您请便吧。”

那沈腰潘鬓的少年方恋恋不舍、一步三回头地去了。

见他走远了，伴芳这才回到亭上，将荷包奉给倾城。

倾城接过，掏出里面的物件一看，唬得花容失色，那物件连同荷包一起自柔荑脱落。

哪里是什么石青颜料，分明是一块充作男女定情信物的和田羊脂白玉同心结！

那玉质如截肪，浑厚凝重，白如烟雾，莹润无暇，一看便知价值连城。

倾城气得倒蹙了小山眉，圆瞪了杏子眼，啐道：“何人如此大胆，竟敢调戏武德将军府千金！”

话音刚落，忽听亭前有人唤了一声：“倾城！”

倾城抬螓首看去，见自甬路之上来了一个少年，身姿雄健，眉目阔朗，虽然不及刚刚那男子俊美，可也算得上一流人物。

倾城一见，“梨颊生微涡，霞光荡漾”，来的正是自己的青梅竹马凌云志。

凌云志健步如飞地上了亭子，一见倾城，心花飞上双眸，“倾城，我原是来巡查皇后寿典的护卫事宜的，听说你在此作画，特意过来瞧瞧。”

“云志哥哥，你来得正好，如此这般！”倾城遂将方才所发生的事情告之。

凌云志一听火冒三丈，“哪个混账东西，吃了熊心豹子胆了，竟敢调戏本都指挥使的未婚妻！”急急拿了那荷包向亭外追去。

终于在龙泉湖畔追上了那少年，凌云志一见，顿觉气焰矮了大半截，跪倒在地，“微臣凌云志给楚王请安！”

楚王施藤本是来游园的，因听说京城第一美人，武德将军卫如海之女卫倾城在天香亭作画，便想着去瞧瞧，于是换上侍卫衣裳，只身前往。谁知这一瞧不打紧，生生的就给迷住了，这才留下了选妃所用的和田羊脂白玉同心结。

“起来吧。”楚王言辞爽利道。因刚见过美人，还是一脸春风。

凌云志站起，思忖了下，道：“王爷，微臣刚从未婚妻子卫倾城处经过，因王爷遗落了东西在她那，所以急着赶来还给王爷。”

说着，将荷包双手奉上，恭谨而又坚定。

“什么？未婚妻子？”楚王惊诧道，凌云志刚刚的话语似惊雷般响在头顶，一脸和煦春风不见了，转而为阴云密布，郁郁欲雨。

“是的，王爷，微臣与卫倾城青梅竹马，自幼订亲，近期即将完婚的。”凌云志清晰而又坚定地吐出这句话，如一条赤烈烈的火龙，将楚王一片春心焚为灰烬。

楚王脚下一个踉跄，险些跌倒，幸亏两旁随侍及时搀住。

凌云志依旧不放心，愈加恭谨地奉着荷包道：“王爷，这玉同心结，乃是皇上赐给王爷选妃所用定情之物，断然失落不得的，还请王爷收好。”神情是锦里藏针般的柔中带刚。

楚王接了，却觉手软如绵，一任那荷包脱落开去，在青石甬路上摔出破碎的声响……

楚王这一回去，便一病不起，日里夜里只念着“华容婀娜令我忘餐”，竟真的数日水米不沾，直把一张小脸儿饿得蜡黄蜡黄的，像敷了层金纸般，束发之年却露出下世的光景来。

可把皇后吓坏了，这小儿子是她命根子，寿典也没心思办了，终日里愁得凤眉不展。

终于，懿旨下，称已故太后托梦，因皇上所造杀业太多，使其不得超生，今需一嫡亲孙女为其诵经超度。因本宫无女，故认卫如海之女卫倾城为义女，舍身到皇恩寺带发出家，为太后祈福。

倾城无奈只得到皇恩寺带发修行，与凌家婚事就此耽搁下来。

一月后，皇后口谕称太后托梦已然超生，很快便会为倾城赎身出来。

倾城岂会不知皇后心思，早听说楚王为自己得了相思病，皇后此举，分明唱的是明皇夺太真。等赎了她出去，定是要许给楚王为妃的。将此事与凌云志一说，凌云志本已对倾城出家一事心急如焚，如今又听这话，更是焦火上升，“既然要赎身，我赎了你便是！”

倾城道：“皇后早有防备，所以在我出家之时，已舍下整座楚王府，如今你哪里去淘这么一大笔银子去？”

凌云志一听也冒了汗。原来皇后极爱幼子，在其开府之时撺掇皇上在宫外建了一座超大王府，其豪华程度竟如一座小皇宫般，试问除了皇家，谁还能拿出这笔银子来？

本来皇后为霸着倾城，为其舍身之时舍的是自己的大半财产，可楚王执意要舍楚王府，皇后才依了他。

凌云志一想，就算是舍了凌家和卫家两座府邸，也抵不上一个楚王府，也只得情志郁郁地归去。

就在凌云志精神萎顿之时，皇家嫡长子齐王来了凌府，称要以整座齐王府再加上自己全部身家去赎卫倾城。

凌云志一听，忖道，看来齐王也倾倒在卫倾城的石榴裙下了。

齐王似看出他的心思，摇了摇头，道：“本王不为美色，只因楚王君夺臣妻，德行有失，本王此举，是为保全皇家颜面。”

凌云志略忖，便明白了，朝中在立太子一事上，一直有立长立贤之争，齐王虽为长子，可是不及楚王贤能，所以在立嫡一事上一直不能如愿。

今在卫倾城一事上，他一插手，楚王若是得不到心上人病死了，他便白捡了一个太子之位，再者，也可在大臣当中竖立起顾全大局、维护皇家颜面有德之君的形象，真是一举双得。

齐王允诺，一将卫倾城赎出，便送还给凌云志，让他们成婚。

凌云志跪倒叩首，双目蓄泪，“谢齐王大恩！王爷若能将卫倾城归还微臣，微臣一生愿唯齐王马首是瞻！”

齐王朗声大笑而去。

楚王拿着皇后在皇上那里求的赎金，兴冲冲地到皇恩寺赎人，却被方丈告之已被齐王赎走了，怎一个惊字了得。有心去找齐王理论，一想皇兄的脾气他是知道的，如今想要讨回倾城，只有求母后帮忙了。于是到合宁宫见着皇后，跪倒，道：“母后白为儿子的婚事操心了。”

皇后嫦娥眉微蹙，“皇儿何出此言？”

“儿臣拿着银子到皇恩寺之时，却被告知卫倾城已被皇兄赎走！”

“什么？！”皇后急得站起，“他竟然与自己亲弟弟争夺一个美女？”

“不，母后，听说皇兄是想将卫倾城送还给凌云志，以彰其德。”

皇后明黄缠枝菊花纹锦衣下的胸脯一起一伏，“去将那逆子给本宫唤来！”

齐王来后，礼道：“儿臣见过母后。”

皇后将凤体侧了侧，“本宫德行有亏，受不起这样的礼数！”

齐王吓得赶紧叩首道：“母后何出此言？”

皇后瑞凤眼含嗔道：“你即还认得本宫这个母后，那本宫问你，你弟弟将过门的王妃卫倾城，是何人赎走了？”

齐王的眸子里含了一抹狡诈，“母后原是为着此事，儿臣也是为皇弟着想，皇弟贤能，一直是太子的热门人选，岂能因为一个美女，而落下君夺臣妻、德行有亏的污点，难道皇弟爱美人，不爱江山吗？”

楚王听了，已明了皇兄之意，跪倒在地，“母后，诚如皇兄所言，儿臣爱美人胜过爱江山，只要能把卫倾城赐予儿臣为妃，儿臣便恳请父皇永不立儿臣为太子，只愿与王妃平安喜乐，相守到老。”

一抹喜色，掠过齐王双眸，旋即不见。

皇后凤目颇具深意，扫过齐王沉静的面容，“皇儿，你可都听仔细了？”

齐王不动声色，“既是如此，儿臣愿成人之美，将卫倾城交给皇弟。”

齐王回去后，便将倾城送回卫府。

卫府便准备起准王妃的婚事来。

可倾城一片兰心都许了凌云志，平白地被楚王拆散，叫她如何不恨？

倾城一双水杏大眼看着手中的一对梅花匕，握手处各有一月牙形的护手刃，合在一起，便是一轮满月，真真的花好月圆了。

今儿是十五，正是月圆之夜。倾城来至楼台的藤萝架下抬螓首望去，但见浓密繁茂的蝶形花瓣像一枚枚清冷的利刃，将一个大玉盘切成银色的碎屑。

“砍了，全部都砍了，一片叶子都不许留！”倾城如柔荑之手挥着梅花匕，恨不得当即就将这棵长满利刃的藤萝树一扫而光。

藤，正是楚王名讳。

侍香、伴芳两个贴身的大丫环一听，当即吓得变了颜色，回道：“小姐，这树可是您的命根子，万万砍不得的！”

倾城三岁那年因中署差点没命，幸得一云游道士喂其食了一丸藤萝散方活下来，道士称观中有一株紫藤，与小姐有些渊源，可移栽至绣楼之下，有防此病再生之效，切记悉心栽培，若有损则小姐也必不能保全也。

府中立即着人到观中移栽了此树。如今，已有十载。

倾城气得小山眉倒蹙，杏子眼圆瞪，啐了一口道：“赤脚道士的话如何能信？早知今日，倒不如当初死了的干净！”

倾城正挥着一对梅花匕冲藤萝发火，有传话儿的丫环来回：“凌大人求见。”

倾城一听纳罕：“他已求见多次，老爷这回怎么肯放他进来？”

丫环瑟瑟地回：“说是来取回定情信物祖传梅花匕的。”

倾城闻听紧咬如瓠犀之齿：“他竟然也妥协了！”

凌云志一进来，倾城就将那对梅花匕摔在脚下，粉面带煞，啐道：“拿走，快滚！”

凌云志拾起梅花匕，将左手的那柄递过来：“我早说过，若无你红袖添香，此生何意？这柄梅花匕，你且收着，权当留个念想，待你出阁，我便用余下的那柄自裁，然后化蝶到王府相依，永不分离。”

两行清泪，从这个英俊少年痴迷的脸庞滑落。

“云志哥哥！”倾城似堆雪花株轰然崩塌，倾进凌云志怀里，二人抱头痛哭。

一双儿女两情坚，休得棒打鸳鸯！

末了，倾城止了悲声，只看着那柄梅花匕，剪水双瞳和锋刃一样冰冷、绝望，像凝结了一层冬日里的寒冰。

忽然灵光一闪，那冰冻的眸子渐渐消融，又成了盈盈秋水，刹时又变得跟刀锋一样阴森、恐怖，有无边的杀气漫延开来，直冲霄汉。

“倾城，你要干什么？”凌云志胆怯地问，那气势已将他压榨成了空气中的一粒微尘。

倾城将千钧之力倾注到梅花匕之上，猛然间将锋刃对准自己娇俏的脸庞“嗤嗤嗤”就是几下，血淌下来，泼漆洒朱般，污了整张脸面。

牡丹花谢莺声歇

满地落残红

“倾城！”凌云志一声呼唤，似一声惊雷，响彻月朗星稀的夜空，就连藤萝架上几只宿着的鸟雀，也骤然惊起，迅猛地扑棱着翅膀向旁处飞去。

疼痛丝丝缕缕的，烟花一样直抵心脏，又向全身绽放开来，每一片皮肉、毛孔都被侵蚀，仿佛要炸裂了去。

凌云志抱住她，从那黑亮的眸子里，她看见了破碎的五脏六腑，就像两块黑碧玉，灯光下光影斑驳。

“倾城”，声音似乎也是破碎的。

“云志哥哥，若非如此……”她强忍巨痛，齿缝中艰难地吐出这几个字。

然后便晕了过去……

武德将军府花房中的牡丹，经调温调湿，花期是最长的，本也开得璀璨似锦，不知何故，竟然一夜之间，全部都枯死了。