数日后，打着平原商会旗号的第一批张氏援助来到定远，车队中间还有一架没有载货的四轮马车。

李鸢带着数十骑莫非斯骑手在数十里外就护送车队同行，车队里的人都好奇的看着这个指挥着胡骑的白袍骑士。

“喂，你就是李如龙吗？”

马车车窗里探出一个扎着银发簪的脑袋。

“你是谁，怎么直呼我大哥名字？”

李鸢看清楚马车里的少女，像是富贵人家的闺秀，他吓唬道：“我大哥是左制使，当心抓你去治罪！”

张小妹丝毫不怕，这白袍骑士表面上摆出一副凶巴巴的样子，却没有平原城里那些官吏的官威官气，一看就知道是虚张声势。

“我先问的你，你先告诉我你是谁？”

李鸢一想有理，他不跟这小女孩计较，答道：“我是长水军枪棒教头李鸢，你呢？看你这样子不像是来搬粮食的力夫罢。”

“李鸢？”

张小妹念叨了一遍这个名字，她伸出舌头略略略，在李鸢反应过来前赶忙将脑袋缩回车窗里，还拉上了棉帘子。

“你！”李鸢气得想拔刀。

“舍妹给教头添麻烦了。”

张安世从马车里走出，站在晃动的车头向李鸢赔礼问道：“在下张安世，张安良之弟，慕名想去拜访左使，教头可愿意为安世指路？”

李鸢见此人彬彬有礼，当下便跟他解释清楚李如龙的去向。

张安世没能在定远见到李如龙，李如龙带着人去东源继续他被莫非斯人中断的巡察了。

“我们也去东源。”

张安世对赶车的马夫说道。

“这...”马夫有些犹豫。

“二公子，东源偏僻遥远，沿路恐有山贼路匪，您和大小姐的安全要是出事，白七就算有七个脑袋也无法跟家主抵罪啊。”

张家元老级家臣，这趟车队的负责人白七劝道。

“既然如此，就把小妹留在这里劳烦白叔照料，我带几个身手好的骑手骑马去。这里离东源骑马只有一天路程，明早动身，天黑前便至，有李左使在那边，东源现在应当是安全的。”

张安世笑道：“定远都来了，东源怎能不去？”

“二公子坚持去，务必轻装简行，多带些人，不要露富。”

白七说着点了一批孔武有力的商队护卫保护张安世。

“好。”张安世说完，感觉后背被人戳了一下，他回头看发现是自家小妹

“二哥，帮我问问那个穿白袍的平时在哪儿。”张小妹露出一副人畜无害的笑容，笑嘻嘻的说。

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传闻东源镇是六镇最偏僻的地方，位于平原郡的东北角，靠近漠河入海口。李如龙到了之后才发现这里的破败情况远远超出他的预料。

沿途的道路跟郡内的驰道完全比不了，不少地方都已经被枯荒草占据。

东源镇甚至连守备都不在，出来迎接李如龙等人的是一名五十多岁的大队长和勉强列成歪歪扭扭阵型的东源镇全部士兵，大队长的样子不像是军官，倒像是老农民。

城墙上人都站不满，东南角一处都能骑马穿行而过的大缺口漏着风，这是李如龙在六镇当中见过最差劲的地方。

那名大队长就是此地军户中官职最大的人。

“左使驾临东源，卑职未能远迎，请左使恕罪。”

这名大队长年纪不小了，说话有些低声下气，他身后站着两个中队长，与大队长不同，这两人穿着很好的衣服，红光满面，看上去平时生活很滋润。

“东源镇只有你们这些人吗？”

李如龙面色不善，放眼望去只有五六百名瘦弱的兵丁，城门处往来的居民也多面有菜色。按理说东源镇的土地并不贫瘠，一路走来却看到不少荒废的被野草占据的田地，像是许久没有人照料过。

东源镇靠近海边，夏季水暖时还可以捕鱼，但生活在这里的人们却食不果腹，六镇不设税务官，军户所产皆可自取，这种现象着实反常。

“回左使，这里共有兵丁531人，东源的...”

大队长话未说完，马上被身后一名中队长打断，那人叫道：“启禀左使！东源有八百八十人，只是分驻在各地的哨所，还有些在城里巡逻，这些人可都在兵籍上记着呢。”

另一名中队长附和道：“郭守备临行前特意吩咐我等要好生迎接左使驾临，卑职已经在官衙内布置好接风酒宴。这冬日寒天的，风大，还请左使和亲随入城再谈。”

“是，是卑职年纪大了，脑子记不清了。”大队长说道。

“吃酒嘛，不急，我衣服厚，吹会风也不碍事。”

李如龙对大队长说道：“你带着士兵们先回营，本就人少，再被风吹跑冻倒两个，怕是连城门都没人看着了。”

大队长应了一声，带着士兵稀稀拉拉的拖着脚走回，两个中队长和他们的随从则被留了下来。

这两人对视一眼，知道李如龙不是好糊弄的人了。

“两位叫什么？东源守备又是谁？”李如龙问道，他还真记不起来东源守备的名字。

“卑职胡全（郭图）。”

胡全较为年长，他答道：“郭守备家中有事，回郡城料理家事了，卑职和郭队长是郭守备的副手。”

郭图接道：“我们二人负责掌管东源军户事，左使有何疑惑我们二人都能解答。”

“是吗？”

李如龙当即问道：“东源镇外围有几处哨所？”

两个中队长还未来得及回答，就见李鸷带着十余骑怒气冲冲的过来，马后还跟了三十来个人和一批瘦弱的骡马。

他隔着老远便骂道：“大哥！这些东源兵丁忒气人，三个哨所都是一批人，那个小队长向导故意带我们绕远路，让这批人抄小路骑马到下个哨所，换换位置又等着我们检查！”

“竟有此事？”

李如龙又气又笑，他问道：“既然如此，你是怎么发现的？”

“他们贼得很，中间还换了一次衣服，要不是我瞧着其中几人实在是脸熟，问他们还说是堂兄弟，老子到后院一看，他们的马跑得都翻白沫了！”

李鸷甩着鞭子骂道：“气得我抓住向导就抽了他一鞭子，那些人都被我带回来了，喏！”

两个中队长尴尬的立在当场，看着那三十多人被赶着走上前，一名脸上还留着鞭痕的小队长向导对胡全哭诉道：“大哥，大哥我...”

“行了行了！东源人虽然少，可搞这些弄虚作假的东西，真给郭守备丢脸！”

郭图指着那名小队长骂道。

“怎么回事？”李如龙让护卫抓过那名小队长问道。

小队长支吾不言，这时他身旁一名小兵模样的青年突然出列道：“东源破败已久，军户宁愿逃军去给地主当雇农，甚至进山落草也不愿在这等死！凑不足军户怕被左使大人责罚，故而出此下策！”

胡全指着这个小兵骂道：“就是你出的主意！混账玩意我当初真不该听了你的鬼话！”

胡全跪在李如龙马前哭诉道：“左使！东源都是穷苦人家，您高抬贵手，体谅一下”

“放屁！”

李如龙怒喝道：“体谅你这个穿着狐皮的穷苦人吗！”

胡全闻言，张口结舌，一时说不出话来。