“这些冷冰冰的东西比不得其他，里头的门道也是不少的。你现在虽说还是个外行，随我看个热闹也是好的。”

对于唐洛书的话，裴宁并没有反驳，对于石料，她的确没有太大的了解，但要说是完全的“外行”，倒也还不至于。现代建筑物虽是以钢筋水泥为主，石料木料所用不多，但既是学建筑，她对石料的了解大概也绝不会少于一般大学女生对化妆品的了解。

“你瞧这些，颜色虽然是参差不齐，尤其这种墨雪相间的，如今可是抢手货呢，”唐洛：“富商豪贾府中，都以攀比这些奇巧之石为乐”

“温饱思□哪。”

“听起来你很是不以为然，”唐洛：“想来对我这个风流小姐也是极不待见哪”

裴宁也是笑，紧走几步赶上她：“怎么会？这本就是人之常情，何况，石木本是死物，如何运用，却是各有缘法，存乎己心。”

“有点道理，”一圈看过来，已经过了正午，唐洛书示意往回走，一边冲她笑了笑：“你所思所想，总是有些出人意料啊。”

裴宁没有接话，唐洛书也并不在意，回到马车上简单地吩咐了一句回府，就自顾自地拿了一本书看起来。姚黄魏紫自然是马上上前伺候，裴宁枯坐了一会儿，倒是慢慢喜欢上了这种安安静静的感觉，不自觉地把屈坐在角落的身体伸展了一下。

“裴宁，你来看看这个”

唐洛书的注意力还停留在手中的书上，招呼她的声音有点兴奋，又有几分急躁的感觉，瞬间打破了马车里安逸的感觉。不知是什么东西让唐大小姐这样喜怒形于色呢，既然唐洛书喊了她，裴宁也不禁好奇地凑上去看了一眼。

原本在唐洛书左手边的魏紫乖巧地让出了自己的位置，不声不息地缩回角落里，裴宁顺着唐洛书手指指点的地方看过去，才现那是一本画册。描画的物事有圆有方，更多则是不规则的。

“你看这一块，可称得上是极好的太湖石，”唐洛书的手指点在图案边，一边啧啧称赞：“这么好的原石可是有好些时候没见到过了，快，转回去”

“转回去？回哪里？”姚黄不懂她说的话，只听懂了后一句，疑惑道：“小姐您要回石料场吗？”

唐洛书频频点头，裴宁见她全副心思都被那图案吸引，只得挑起帘子代替她吩咐车把式：“小姐吩咐回头，劳烦辛苦一下，转回石料场去吧。”

外头北方扑面，裴宁刚探出头，就打了个寒战，冷风也随着她掀开帘子的动作呼呼地往车中钻。然而等到她都已经缩回车中，唐洛书却还捧着那画册不放手，颇有点爱不释手的意味。显是对那石头十分喜爱。

“小姐看到了什么这么高兴？让我们也沾光看一眼嘛”姚黄跟在她身边多年，自然懂得看她的脸色，见她扬眉朗笑的模样，便靠上去凑趣：“也好让我们涨涨见识，将来不给小姐丢份呢”

唐洛书没有阻拦，这个时候也不管裴宁是不是只会看热闹的“外人”，也不管姚黄魏紫是不是“不该管这些事”的“男人”了。显然像是得到了宝贝的小孩，急着像所有人宣告。

裴宁被她拉着要她看那石头的图形，便凑上去仔细地看了。那石头果然是完全符合了太湖石的特征，置在园中想来会添三分奇巧七分雅致。只是细看之下，与南方产的一般太湖石却又有些差别。

大约是因为时辰不早了，车把式把车赶得很快，两人说话间就已经到了石料场，那总管见主人家去而复返，不免担心自己有什么地方做错了，听到唐洛书一迭声地让她带路去看前些天刚到的原石，更是战战兢兢，生怕哪里出了疏漏。

“果然是极好的，总管，待会儿就差人把这块送到我府里去，”唐洛书眼里是闪闪地光，忍不住将面前过一人高的石头再三看了几遍，才把心思转回来一些，偏过头问裴宁：“回去记得关照管事把它弄在池边。对了，你觉得这石头怎么样？”

“的确是珍品，还是少见的白色，”裴宁点头认同，顿了顿，还是说出自己的疑惑：“不过看起来似乎有点太过沉实，不像往常的那样玲珑。”

裴宁说到这里，自己也忽然记起了，在她所学的教科书中，这种太湖石是被称为“唐尧奇石”的，产地一般在河北，形状虽类似，却是更显几分粗豪浑厚，不同于与南方惯产的那种精雕细琢，圆润玲珑的轻巧清秀。

只是她虽想起来，却也不能说出，一则并不想暴露太多关于自身的消息，二来更不能在大庭广众之下下了唐洛书的面子。因此只是点到为止，唐洛回府，后面的总管却有些诺诺地喊了一声，迟疑道：“属下不敢欺瞒小姐，这批料是从北方运到的，不是从苏湖那边过来的。所以小人们也未曾仔细一一查看，才漏了这块”

“哦？”她此话一出，唐洛书自是十分惊讶，转头对裴宁道：“果真被你说中了，竟不是产自太湖一带。北方也能有这等钟灵毓秀之物，真是叫人想不到。”

虽然不是苏湖所产，唐洛书惊讶归惊讶，却还是十分喜爱，照旧令她们按原先的吩咐送回家里去了。几人重新回到大道上已经接近晚饭的时间，唐洛书得了奇石心满意足，姚黄魏紫见她开心自然也是一脸笑意。只有裴宁一人脸色越来越难看，坐了半日车，觉得原本只有三分的颠簸也变成了十分，只得跟唐洛书告罪了一声，坐到车把式身边吹冷风醒醒神。

这样做的后果就是她在隆冬腊月里不幸得了风寒，说起话来都带了浓重的鼻音，听得唐洛书频频皱眉，终于忍不住开口让她找个大夫开点药，在自己屋子里休养两日。等好了再回去伺候。

裴宁得了这个意外的空闲，反倒有些无所事事起来。想着自己的“薪水”涨了不少，索性出了府到街上，买了几本常见的书回来看，也好对这世界的风土人情多些了解，为日后出路做一番打算。府中有头有脸的几个管事都知道唐洛书对她另眼相看的事，门口护卫见她一手捧着几本书进来，也是笑脸相迎，亲切招呼。比起她初到那一日的鄙夷嫌恶，真真是云泥之别。

“你也不端个镜子瞧瞧自己的模样，可还有一分当年的姿色？也敢学别人做这种姿态”

尖刻的话隔着老远就能听到，裴宁下意识地皱了皱眉，她在唐洛书身边也待了几天，认得出这个声音正是唐洛书唯一的长辈，她的生父乔氏的。而被他用这种话来奚落嘲弄的人，想来就是唐洛书母亲生前宠爱过的侍夫。

唐母早逝，家事都由乔氏一人打理，乔氏身体不好，拼命把唐洛书这个唯一的女孩拉扯长大后，才算享了清福。唐洛书与乔氏父女情深，因此明知乔氏对母亲留下的侍夫不好，也并不放在心上。

上行下效，唐母活着的两个侍夫在府中根本没有什么地位可言，连下仆也很少将他们放在心上，有些新进的下人根本就不知道还有这么两个主子，裴宁也是到了唐洛的。

听到乔氏的声音中气十足，她也只是微微一顿，随即依旧往自己住的屋子走。然而她不想管闲事，闲事却好似长了脚一般，接二连三地往她身边撞。姚黄站在她门前朝她来的方向不断张望，一见她的身影，便喜笑颜开地走上前来：“阿宁姐，你总算回来了，小姐正要我来看看你有没有好些呢”

“咳，劳小姐挂心，好得差不多了，”裴宁不着痕迹地退开半步，把书抱在怀中，拱手抱了抱拳：“麻烦姚侍人先回去给子侧后有人探头看了一下，又很快不见了人影，心里一时有些好奇那人是谁，迎上姚黄笑盈盈的脸，忙摇头道：“不用不用，我闷了这么几天，真的好了。”

打走姚黄，裴宁往屋后看了一眼，却没看到有人，心里疑惑了一会儿，也就放开了，径自把买回的书放好，换了衣服去见唐洛书。

到了书房门口，却又被人告知唐洛书已经到了宴客的大厅，裴宁只得又转去大厅，丝竹管弦之声遥遥传来，想来是唐洛书正在宴客，却不知为何会在这时叫她来。唐洛书身边的几个下人是认得她的，见她来了，就引着她进去了，唐洛书看到她却也有丝惊讶：“风寒好了？都说赶得早不如赶得巧，你今天算是来巧了，魏紫，添个位置让裴宁坐。”

一边身着紫色绢纱的男子站起身来，细声细气地应了一声，把她带到左边靠后不显眼的位上坐了，才向她笑了笑。裴宁这才看出来眼前行止之间千般姿态的人竟然是日日见面的魏紫，禁不住“呀”了一声。魏紫抿着唇，细长的眉眼弯了起来，又冲她一笑：“裴姐，今天是小姐宴请知府大人，知府大人还未到，你先吃点东西垫垫吧。”

裴宁忍不住多看了他一眼，他的容貌分明没有过多的修饰，她却感觉他与往日恍若两人。直到魏紫被她看得低下了头，裴宁才猛然惊觉自己的举动，连忙低下头咳了一声掩饰：“啊，我知道了，谢谢你提醒。”

魏紫低着头离开没多久，外头就闹腾了起来，不一会儿，唐洛书也站起身来相迎，显然是今晚的主客，扬州城知府大人到了。裴宁也随着众人站起身，她站在后面，本就不引人注意，也就趁着这个机会将这位知府大人悄悄打量了一番。

宾客分别坐好，唐洛书自然是陪在知府身边，颇有得色地看着场下献艺的人。魏紫抱着琵琶坐在场中角落，手指拨动几下，便带出了婉转的曲调。场下立时有人随着乐声翩然起舞。