“吱”的一声，门开了，无边的黑暗中嵌入一道光亮，仿佛被电剑生生劈开。

昭风一个翻身，俯压在床上，真力如泉涌出，左手下按，身子向上飞起，同时右手后挥，将被子凌空掀飞，向着光亮处罩去，人也跟着扑了过去。脑中闪过一个念头，转为清明，暗叫一声“不好！”左掌改拍为抓，向前疾探，抓住被子后临空一个倒旋，连人带被又落回床上，竟没发出一点声息。

晕黄的火焰“呼”地跳动了一下，墨色的暗流向周围散去，又回涌过来，宛如江河水涨，潮起潮落，应和着火焰上一线青烟的跳动。

屠彪只觉眼前有一个庞大的黑影似要向自己压下来，唬的往后倒退一步，定了定神，却发现黑影已不知所踪，禁不住暗叫邪门，心想难道是我眼花了不成？好端端的在这疑神疑鬼，害得自己虚惊一场。他走到昭风床边，见昭风紧紧裹着被子，趴在床上睡得正香，咧嘴一笑，轻唤道：“小兄弟，小兄弟。”昭风“嗯”了一声，假意伸手揉了揉眼睛，又翻了个身，这才睁眼看向屠彪，一脸恍惚。屠彪笑道：“该起床了，我们还要赶路进城呢。”他牙齿染上了一星异色，黝黑的脸庞在灯光下泛出一层暗黄，憨厚的笑容也显得有些迷离。

昭风在心中叫了声侥幸，知道屠彪没有起疑，道：“屠大哥早啊，我这就起来。”坐直身子，动手穿衣。他在山林中独行时，从没有掉过警惕之心，知道稍有大意便会遇到莫大的危难，往往醒非醒，睡非睡，秋去冬来，冬去秋来，时时刻刻提着一颗心，稍有异动便即全身绷紧，有如一张拉满的硬弓，张机待发，若有东西靠近身边，那他立刻便会出手，接下来是战是逃，皆须视情形而定。屠彪家里自然比野外舒服，又不用担心蛇蟒虎熊等野兽，昨夜睡的格外爽心，但旧习难变，他适才乍听到开门声，迷糊间还以为有敌来犯，想也没想便使出了一招阳火剑法，招名“融雪”，又因无剑在手，便以掌代剑，化剑斩为掌拍，待醒觉来人是屠彪后才急忙收手，幸未酿成大错。

烂衣服脱的容易，想穿上可就犯难了，翻来翻去，却不知哪里是袖口，哪里又是洞口。屠彪见他着实穿得费力，歉然道：“屠大哥的衣服你穿不来，你屠大嫂又是个妇道人家，只能委屈小兄弟忍耐一会儿，进城后屠大哥先给你买套衣服。”

昭风一边忙着穿衣服，一边笑道：“屠大哥这是说哪里话，小弟有什么委屈不委屈的？劳烦你和屠大嫂将小弟的事挂在心上，倒是好生叫人过意不去。”屠彪呵呵笑道：“小兄弟见外了。”昭风道：“屠大嫂呢？”屠彪道：“她早起来了，已经做好早饭，正等着呢。”昭风加快速度，好不容易才将衣服披挂上身，心道：“看这阵势简直像带盔穿甲，重装上阵，不过盔甲可用来防身，却不知我这身破烂能防得了什么？”

漱洗妥当后，与屠彪匆匆吃完早饭，又向那妇人作别。那妇人自是少不了一番叮咛，屠彪连声囔囔，说又不是不回来了，干嘛罗里罗嗦的？那妇人只是不理，含笑说话，经屠彪再三催促，才放开昭风，依依挥别，直到二人的身影没入夜色之中才转身回屋。

夜色正浓，伸手难见五指，晨星的微光被凝固在天幕上，洒不下一点银芒，苍白的有如刚刚死去。屠彪背着一个大竹篓，甩开大步向前赶，这条路他来来回回走了这么多年，哪怕是闭着眼睛也能摸准方向，因而对这遮眼蔽目的乌黑竟是半点不在乎。昭风目力既佳，这时也不受影响，他见那大竹篓份量不轻，而屠彪看来却不怎么吃力，问道：“屠大哥，你这竹篓里装的是什么物事？”屠彪没有回头，笑道：“你猜猜看。”昭风想也没想，道：“我猜不出。”屠彪奇道：“你还没猜，怎知道就一定猜不出来？”昭风道：“山中野物甚多，可谓是形形色色，千奇百怪。我又阅历薄浅，实不知从何猜起。”屠彪笑道：“小兄弟很是奇怪，不像一般人家的孩子。”昭风道：“此话怎讲？”屠彪道：“若换作一般人家的孩子，总要猜上个几次方肯罢休，就算心中没有底，也要试上一试，小兄弟却不是这样。”昭风笑了笑，没有说话，心道：“我本就不是一般人家的孩子。”

屠彪等了一会，又道：“实话告诉你吧，我这篓子里装的是大半只野猪。”昭风吃了一惊，道：“那少说也有几百斤，屠大哥背着它赶这么远的路，不觉得吃力吗？”屠彪道：“你屠大哥没什么大本事，就天生一股蛮力，便是遇上那熊瞎子，也能光凭一双拳头打死了它，区区几百斤的东西又算得了什么？”昭风听他话中颇有自得之意，心知像他这般神力，等闲难得一见，诚意赞道：“屠大哥真好本事。”

走了一个多时辰，沿路风物渐渐明晰，清新自然之气扑面而来，还带着一点料峭的寒意。

昭风兴致盎然，边走边看，不时发出惊叹之声。他长年住在宫廷中，难得一见这等疏旷的野外景致，逃离明火之后，又一直疲于奔命，更难有闲情逸致，此刻放眼天际，只见浅浅的一条玉带漂浮在远处，似练浮波，如女子一般柔弱无骨，再看向别处，万里共色，鸿蒙同杳，不由心胸为之一舒。屠彪时常进城赶集，用所猎之物换取粮食和其他生活所需物品，有时也送到酒楼、饭馆等处，卖取金钱，故而对这一路上的景色耳熟能详，司空见惯，只顾埋头赶路。

走到一道路拐弯处，屠彪突然停了下来。昭风也跟着停步，说道：“屠大哥，要歇一会吗？”屠彪道：“不用，不用，屠大哥还不累，倒是小兄弟你累了没有？”昭风摇了摇头，道：“有事吗？”屠彪神秘一笑，道：“小兄弟，咱们迟会再走。屠大哥先让你看一样新奇东西，这件东西你以前一定没有看过，恐怕连听都没听说过。”昭风笑道：“好啊。”等了片刻，不见屠彪有所表示，又道：“屠大哥，那是什么新奇东西，怎么还不拿出来？”屠彪哈哈笑道：“这新奇东西可不是我屠彪的，你也不用着急，再等一会儿，现在还没到时候。”

昭风和屠彪相处时间不长，但知他性格爽直，为人直率，现见他大卖关子，遮遮掩掩，不由起了好奇之心，想要一看究竟，于是耐心站在原地，只静静地望着他。屠彪与他对望了片刻，摸了摸脸，笑道：“我脸上有什么不对劲的地方吗？”昭风道：“没有。”屠彪道：“那你净看着我干什么？难不成那新奇东西长在我脸上？”昭风怔住，心想：“是你说要让我看什么新奇之物，却又迟迟不拿出来，我不看你看谁？”屠彪瞧在眼里，知他被自己弄糊涂了，心中大乐，却不忍再逗弄他，伸手指指拐角斜对面不远处的一座孤崖，有一株青松独立在崖顶。

孤崖，远天山色衬其傲岸之态。

青松，近处旷野映其卓立不群之姿。

孤崖负手，

一负手便是一千年。

青松盘桓，

一盘桓就是一万年！

斜斜的阳光娇慵地洒下，

透过初消的薄雾。

似幻？似真？

温柔缱绻的拥抱，

对象是两个孤独的化身。

是它们厌倦了永恒的寂寞，

在彼此依靠着寻求慰藉？

当目光投过去时，天地在一刹那间泛辉增色！

是看到了彼此的共通之处吗？

也是在那一刹那间，

模糊了“孤单”与“双宿”的界限。②

昭风出神地观望了一阵，轻吁一口气，有感而发道：“不想屠大哥竟是风雅之人，此景确是一绝。”半晌不见回应，转过头去，却见他目瞪口呆地盯着自己，嘴角似笑而非笑，欲语而无语，半张着嘴巴，一脸愕然的神色，不禁奇道：“屠大哥你怎么了，有什么不对吗？”屠彪又盯了他一会儿，忽然捧腹狂笑，一边笑，一边用手指着昭风，断断续续道：“小兄弟……你……你这人真怪，我说的新奇东西……还……还没有出现，你却好象已看到了似的，哈哈……”笑了一会，续道：“你，你自己说好笑不好笑？”说完又是大笑。昭风脸色一红，转首再看向孤崖，顿时瞪大了眼睛，这一次再也移不开目光。

崖上不知何时出现了一条巨蟒，通体透红，只蛇头呈紫黑色，身长足有丈余，正慢慢地游动。突然一声长唳划空而来，清越嘹亮，抬眼望去，只见远天里移来一点黑点，倏忽间到了孤崖上空，原来是一只硕大无比的仙鹤。又是一声鹤呖，声势更胜于刚才，巨鹤平展双翅，冉冉从半空的云端降落。

巨蟒登时戒备起来，迅速盘起蛇身，头高高昂起，红信伸吐，如临大敌。唳声刚消，巨鹤已降在崖顶上，收拢起双翅，全神贯注地盯着巨蟒。昭风见它头顶一点朱红，翅尾缀上纹状的黑缘，羽毛雪白，约有八九尺高下，金睛铁喙，只脚站立，脚爪宛如铜钩，雪白的翅身被光线镀上了一层金色，竟是十足的王者风范，一时情动，心中暗赞一声：“好一只畜生。”屠彪凑过头来，低声道：“就是它们，好戏要开始了，千万别作声。”便在这时，巨鹤偏首向这边看来。屠彪讶道：“咦，这只畜生耳朵倒灵的紧。”昭风失声道：“糟了！”屠彪顺口应道：“怎地糟了？”转即“啊”的一声，张大了嘴巴，只见那巨蟒腾地窜出，急急向那巨鹤缠去，蛇嘴张开，隐隐可见诞液的尖牙。

“临阵对敌怎可这般大意？便是死了须也怪不得别人。”昭风暗暗责怪巨鹤，却见那巨鹤蓦地张开双翅，侧首咬啄蛇眼，快捷如风。“好，原来是诱敌之计，这下大蛇要吃亏了。”他想不到巨鹤先前的姿态竟是为诱敌之用，暗赞一声，哪知奇峰又起，巨蟒猛然一低头避过鹤啄，又向它侧面绕去，似是蓄谋已久，比之前更快上几分，眨眼间已逼近鹤颈。昭风呼吸为之一窒，心中又为巨蟒喝采。千钧一发时，巨鹤扬头展翅，轻轻向后跃了开去，动作曼妙之至，浑不像在鬼门关前转了一遭。昭风双眼瞪圆，脑中电光一闪，说不出话来，隐约觉得想起了什么，却又无法切实地把握住，只怔怔地看着崖顶。

蛇头缩回中央，依然高高昂起。巨鹤没有再收拢双翅，落地后一刻未停，开始在蛇圈周围转动。蛇头也跟着转动起来，始终与鹤首对峙，分毫不让。几圈过去，蛇鹤转动愈快，渐行渐急。巨鹤不时展翅扇扑，蛇嘴不住伸吐红信。两者攻守无定，或是巨鹤引颈急啄，或是巨蟒低头缠绕，观之好比飘带卷水，带翩翩若惊鸿，水凝凝若陀螺，一个寓动于动，一个寓动于静，各有千秋。鹤怕被缠，蛇怕被啄，谁也奈何不了对方，一沾即止。

如此相斗一个时辰左右，始终无法分出胜负，再僵持片刻，巨鹤扇翅后跃，清啸一声，飞空而去，啸声从地面飞向云端，又从云端冲向天外，正是来之也急，去之也速。巨蟒在孤松外围来回游动，俄顷也踪影不见。

屠彪沉重地呼了一口大气，带着心悸而又满足的微笑，说道：“小兄弟，你觉得怎么样？”昭风偏头看了屠彪一眼，却是等如没见，又呆呆地看向孤崖，眼中一片茫然。“小兄弟？”屠彪叫了一声，讶然看向昭风。

“故恒无欲也，以观其眇；恒有欲也，以观其所徼。”昭风脑海中闪现过这句话，电光再现，一下子劈开了虚无的混沌，鲜花昂然怒放，又急速枯萎，青草挤出石缝，又被寒风吹枯，落叶飘落地面，又乘风远去，大雪漫天飞洒，转眼又是晴天，巍峨的山峰轰然倒塌，石块又重新堆高，沧海变为桑田，桑田又汪洋一片，眼前景色交叠，目不暇接，好像看到了一个闻所未闻、见所未见的新天地，心中大震。

此语出自“乾元心法”，意思是说：要经常没有欲望，以便观察无形的微妙；要经常有意识地观察有形的端倪，以便师法自然，殊途同归。

他适才见蛇鹤相峙，一静一动，蛇静而鹤动，动静相生，相生则相克。静极思动，不动则已，一动如电；动极还动，以攻代守，攻敌之不得不守。个中种种，无不暗合武学之道，一时思绪如潮，如痴似醉。

屠彪见他默立不语，既无欣喜之色，又无惊讶之态，不明他内心想些什么，还以为他不喜欢这等惊险场面，推了推他，道：“小兄弟，不爱看这个就算了。这两只畜生好像约好了似的，定期相斗，这次已是第五次了，次次斗的又狠又猛，只要一个不小心便送了命儿，别说你一个孩子，便是我这么大的人看了也不免害怕。”昭风回过神来，见屠彪面有疚色，知他认为自己被吓着了，以致心中过意不去，连忙笑道：“我很喜欢看呀，只是第一次看到，不免有些害怕。”屠彪释然，咧嘴笑道：“反正这次又没分出胜负，可能还会继续斗下去，你以后还有机会来。你这是第一次看到，屠大哥已是第五次了，一颗心照样提到了嗓子眼上，到现在还悬着呢。好了，快到中午了，我们赶路吧。”却不知昭风丝毫没有害怕之意，如此说法，只是随便找的一个借口。

两人加快了速度，一路上昭风无心再左顾右盼，专心回忆刚才所见，但觉纷乱如麻，莫衷一是，好比一个文人雅士，陡然间看到了大片美妙景致，心有所感，正欲提笔急书，洋洋洒洒畅泻胸中情怀，落笔时却无语凝噎，实不知该从何说起，又该从何写起。行了里许路后，渐渐定下心来，将那蛇鹤相争的百般情态一一重新回想，不时似有所悟，点头微笑，不时又状极苦恼，大摇其头。屠彪仍是只顾赶路，并未注意到昭风的神色变化。

中午时分，二人抵达日金城外。

日金城与月金城东西相望，规模不及都城宏伟，却也颇为可观。城门下有行人不断进出，在门前仰首，城门高大，城墙雄壮，自然心生渺小形秽之叹。日金城战略位置不很突出，极少受战火的洗礼，有古旧之风，而无驳离之色，在正午日光直射下，隐隐似有金光透出，好一派辉煌的景象。梦火国国风张扬，一应宫中建筑，极尽豪侈铺张之能事，昭风又出身帝王之家，见识不同一般人，如何会将区区一座大城放在眼里？更不会出现叹服的神情。屠彪大是困惑，心想：“这孩子怎么就不像个孩子？”

两人从北门进城。昭风衣衫千疮百孔，甚是醒目，引得路人纷纷侧目，自己却惘然不觉。屠彪领着他到了一家衣铺，比着身量买了衣服和鞋子，让他到后面换上。衣铺的掌柜与屠彪很是熟络，见昭风穿得乞丐一般，甚至比乞丐还有所不如，笑问屠彪道：“你又多管闲事了？我早就告诉过你，天下穷苦之人到处都是，你能帮得了几个？再说你家的光景也不见得好到哪里去，万一遇到个缺钱蹩脚的时候，看那会儿有谁肯去帮你一把。”屠彪笑道：“这一个不一样。”掌柜的说道：“怎么不一样？”屠彪心想这事说来麻烦，佯装没听见，掌柜的又问了一遍，这时昭风换好了衣服，屠彪赶紧拉他出门，走时扔下一句话：“他是我小兄弟。”那掌柜“喂，喂”喊了两声，见屠彪已然走远，纳闷道：“小兄弟？他何时又多了个小兄弟？”

屠彪又领着昭风到了一家酒楼，将大半只野猪卖了，放下竹篓，顺便叫了几样饭菜，在楼下同昭风一起吃饭。屠彪夹了一片牛肉，放到昭风碗里，说道：“奉天武馆就在这条街上，离这儿不远，吃完饭后我便和你一同去瞧瞧。”昭风嘴里塞着饭菜，含浑道：“奉天武馆收录新人有什么要求，屠大哥是否知道？”屠彪摇了摇头，道：“除了应试的人外，旁人也不让知晓，屠大哥又没想过要进馆，竟不曾留意过。”咽下一口饭菜，若有所思，慎重道：“小兄弟，屠大哥有一件事要提醒你，万不要忘了。”昭风道：“屠大哥请说。”屠彪缓缓道：“你如果被选中，那是天大的喜事，屠大哥也为你高兴。进馆之后，别的事倒也罢了，只一件事要牢牢记住，千万不能得罪一个人。”昭风讶道：“什么人？”

楼下食客颇多，猜酒行令者有之，呼茶叫菜者有之，高声谈笑者有之，各色声响混杂，喧闹异常。尽管如此，屠彪依然四面偷望了一下，低声道：“这人便是……”

门外面忽然传来一声娇叱：“屠彪，你好大的胆子，进城也不先来见我，害得本小姐亲自来找你。”屠彪苦笑一声，放下筷子，正襟危坐。昭风为之愕然，再看看其他人，无不闻言色变，人人自危，偌大个酒楼刹时声息全无，几于死寂，心想：“这姑娘不知是何等的凶恶模样，否则怎会一叱之威，竟至于斯？连屠大哥这般人物也怕了她。”下意识向入门处看去。

…………

注：②此节过于突兀，用在这里只为切景，是作者偶尔为之，原想删除，又觉可惜，姑且放在这里吧，希望不会破坏文章的整体风格，后文将尽量避免。